თებერვლის შუა რიცხვებისთვის, კოლეჯის კალათბურთის მატჩისთვის ფსონები მაქსიმალურად მაღალია. ნომერ 1 რეიტინგის მქონე მიჩიგანის გუნდი (24-1, 14-1 Big Ten) 17 თებერვალს, სამშაბათს (18:30 საათი, Peacock) ნომერ 7 პერდიუს (21-4, 11-3) ესტუმრება. ეს დაპირისპირება წინასასეზონო და მიმდინარე ეროვნული ტიტულის ფავორიტებს შორის გაიმართება. „უოლვერინსის“ გამარჯვება არსებითად გამორიცხავს „ბოილერმეიკერსს“ ლიგის რბოლიდან და ფაქტობრივად უზრუნველყოფს მიჩიგანისთვის ტიტულის მინიმუმ გაყოფას. თუმცა, დამარცხების შემთხვევაში, პერდიუ მხოლოდ ერთი თამაშით ჩამორჩება ლიდერს – ნებრასკასა და ილინოისსაც ექნებათ შანსი, ოთხშაბათის ბოლოსთვის ერთი თამაშის ფარგლებში მიუახლოვდნენ – რაც სეზონის დასკვნით ნაწილს გაცილებით დაძაბულს გახდის. შორეული განმეორება: რა ახსოვს დასტი მეის მიჩიგანის შარშანდელი გამანადგურებელი მარცხიდან პერდიუსთან. ეს მიჩიგანისთვის ყველაზე გვიანი მომენტია სეზონში, როცა გუნდი 1977 წლის შემდეგ პირველ ნომრად არის რეიტინგირებული. პერდიუს Mackey Arena კი ნამდვილად აგუგუნდება, რადგან ის ეროვნული მასშტაბით საუკეთესო გუნდს მასპინძლობს ბოლო ორი ათწლეულის განმავლობაში პირველად. მაშ, როგორ განვითარდება მოვლენები? წარმოგიდგენთ სამ საკვანძო ასპექტს, რომელიც გამარჯვებულს გამოავლენს, ასევე პროგნოზს მიჩიგანის სეზონის მესამე ტოპ-10 მატჩისთვის. მოსალოდნელია, რომ ასეთი თამაში ფიზიკურად დაძაბული იქნება, რაც მოხსნებზეც აისახება. მიჩიგანი Big Ten-ის თავდასხმის მოხსნების მესამე საუკეთესო გუნდია (კალათიდან არჩავარდნილი ბურთების 36.9%-ს იღებს), ხოლო პერდიუ დაცვითი მოხსნების მეორე საუკეთესო გუნდია (23.3%). მეორეს მხრივ, U-M მერვე ადგილზეა დაცვით მოხსნებში (30.2%), ხოლო პერდიუ მერვე ადგილზეა საკუთარი არჩავარდნილი ბურთების მოხსნაში (32.2%). „ჩვენი წინა ხაზი ისევე უნდა გამოჩნდეს, როგორც [შაბათს აიოვასთან], როგორც ნებრასკას წინააღმდეგ ითამაშეს“, – განუცხადა პერდიუს მწვრთნელმა მეთ პეინტერმა ცოტა ხნის წინ ჟურნალისტებს. „ისინი ნებრასკასთან უმაღლეს დონეზე იყვნენ. ერთი მოთამაშე 10 შეტევის მოხსნას აკეთებს, მეორე 16 დაცვით მოხსნას. ეს ყველაფერს ანაზღაურებს.“ მიჩიგანს ელიტური მოხსნელების ტრიო ჰყავს. იაქსელ ლენდებორგი გუნდში ლიდერობს 7.7 მოხსნით თამაშში და ბოლო დროს საუკეთესო ფორმაშია – ბოლო ხუთ თამაშში საშუალოდ 11 მოხსნა. მორეზ ჯონსონ უმცროსი, 7.2 მოხსნით თამაშში, ყველაზე სტაბილურია, ხოლო 7 ფუტი და 3 ინჩის სიმაღლის ადაი მარა საშუალოდ შვიდ მოხსნას აგროვებს თამაშში. U-M-ის 10-მატჩიანი მოგებათა სერიის განმავლობაში არცერთ გუნდს არ აუჯობა მას მოხსნებში, მაგრამ პერდიუსაც ჰყავს საშიში წინა ხაზი. ტრეი კაუფმან-რენი თამაშში ცხრა მოხსნას იღებს, ხოლო ოსკარ კლაფის მაჩვენებელი 7.4-ია. მიუხედავად იმისა, რომ დენიელ ჯეიკობსონი საშუალოდ მხოლოდ 3.9 მოხსნას აგროვებს თამაშში, სავარაუდოდ, მისი 7 ფუტი და 4 ინჩის სიმაღლე ამ მატჩში უფრო ხშირად იქნება გამოყენებული. რთული გამოცდა: ჩვენ მალე გავიგებთ, თუ რამდენად კარგია მიჩიგანის საკალათბურთო გუნდი სინამდვილეში. „უოლვერინსის“ ერთ-ერთი ძლიერი მხარე დაცვაში ფორმის შეცვლის უნარია. მიჩიგანს შეუძლია მარტივად გადართოს დაცვა ერთი მოთამაშიდან ოთხამდე, ხოლო ჯონსონის ცენტრში ყოფნისას, ეს ხუთ მოთამაშემდე ვრცელდება. „უოლვერინსები“ გამოიყენებენ drop coverage-ს, hedges-სა და switch-ებს pick-and-roll დაცვაში, ხოლო მათი სიმაღლე და ათლეტიზმი აძლევს მათ უჩვეულო უნარს, აღადგინონ პოზიცია მაშინაც კი, როდესაც დავალებები არ სრულდება. მაგრამ პერდიუ ნამდვილი გამოცდა იქნება. „ბოილერმეიკერსი“ მე-2 ადგილზეა შეცვლილი შეტევის ეფექტურობით (128.2), KenPom-ის მიხედვით, მაშინ როცა მიჩიგანი მე-1 ადგილზეა დაცვის ეფექტურობით (87.9). „ბოილერმეიკერსის“ ლიდერი ვარსკვლავი გამთამაშებელი ბრედენ სმიტია, რომელიც ღამეში 14.7 ქულასა და 8.9 შედეგიან გადაცემას აგროვებს და მისი კვალი პერდიუს ყველა ქმედებაზეა. „ის საშიშია, მას ყველა, ყველა პრობლემის გადაწყვეტა აქვს“, – თქვა მიჩიგანის მწვრთნელმა დასტი მეიმ. „უბრალოდ ვიმედოვნებთ, რომ ჩვენი ზომა, ძალა, სიჩქარე, ათლეტიზმი შეძლებს ამ გადაწყვეტილებების მეოთხედი წამით შენელებას – მაგრამ ჩვენ ბრედენ სმიტს ვერ მოვატყუებთ.“ U-M-მა შარშან, გუნდების პირველ შეხვედრაზე, უესტ ლაფაიეტში, სცადა „რაღაც უსარგებლო სროლა კედელზე“, იმ იმედით, რომ ეს მათ დაბნევდა, მაგრამ სამაგიეროდ U-M თამაშობდა უჩვეულო სქემებით, რამაც გამანადგურებელი მარცხი გამოიწვია. მიჩიგანმა შარშან Ann Arbor-ის განმეორებით მატჩში გარკვეული ხნით 2-3 ზონა გამოიყენა, რამაც პერდიუს საკმარისად ბევრი სამქულიანი გააცდინა, რომ U-M თამაშში დაბრუნებულიყო. „უოლვერინსებს“ მოუწევთ ყველაფერი სცადონ პერდიუს წინააღმდეგ, სანამ არ იპოვიან იმას, რაც იმუშავებს. დიდი ტრიო: როგორ შექმნა მიჩიგანის კალათბურთის გუნდმა ქვეყნის ყველაზე დიდი და საუკეთესო ფრონტკორტი. იანვრის თაღის მიღმა ძირითადად ცივი სროლის (29.1% სამქულიანებზე ცხრა თამაშში) შემდეგ, მიჩიგანის თებერვალი შედარებით თბილი იყო – თებერვალში ოთხ თამაშში 100 მცდელობიდან 40% სიზუსტით ისროლეს. ამან U-M-ის სამქულიანების სეზონური მაჩვენებელი 35.4%-მდე გაზარდა, რაც 89-ე ადგილისთვის საკმარისია. თუმცა, პერდიუ შორი მანძილიდან 37.8%-ით ისვრის, რითაც 23-ე ადგილზეა. შესაძლოა, გადამწყვეტი იყოს ჯონსონის ან ლენდებორგის მიერ რამდენიმე სამქულიანის ჩაგდება, მაგრამ მოელოდეთ, რომ „უოლვერინსები“ გააგრძელებენ off-ball screen-ების გამოყენებას, რათა ნიმარი ბერნეტს, ელიოტ კადოსა და ტრეი მაკკენის თავისუფალი სროლის შესაძლებლობები შეუქმნან. პერდიუსთვის კი ყველაფერი სმიტზე (41.5%) და ფლეჩერ ლოიერზეა (38.8% ღამეში თითქმის შვიდი მცდელობით). ყურადღება მიაქციეთ ჯეკ ბენტერს (44.5%) სკამიდან, ასევე სი ჯეი კოქსს (35.8%), რომელსაც არ ეშინია მნიშვნელოვანი სროლების აღება და ჩაგდება კრიტიკულ მომენტებში. ამ დაპირისპირებაში ყველაფერია, რაც შეიძლება გსურდეთ: ელიტური შეტევა, ელიტური დაცვა, გამოცდილი მწვრთნელები და ხმაურიანი ატმოსფერო. განსხვავება, როგორც ამ სეზონში არაერთხელ მომხდარა, ლენდებორგი იქნება. პერდიუს არ ჰყავს ისეთი ფლანგის მოთამაშე, რომელიც ფიზიკურად გაუძლებს მას. მოელოდეთ, რომ ჯონსონი, ლენდებორგი და მარა ერთდროულად იქნებიან მოედანზე და არა მხოლოდ...