დეიტონა-ბიჩი, ფლორიდა (AP) — უილიამ ბაირონი ბოქსების ბილიკზე თავისი დაზიანებული „შევროლედან“ გადმოვიდა, ახლომდებარე ქულების ტაბლოს ახედა და თავი გააქნია. სამი წლის განმავლობაში პირველად, ბაირონი და მისი #24 მანქანა „დეიტონა 500“-ზე მოწინავე პოზიციაზე არ აღმოჩნდნენ. მაგრამ ბაირონს არანაკლებ გაუკვირდა, რომ მას შანსი ჰქონდა — თუნდაც მოკლედ ლიდერთა შორის ყოფნა — კვირას, ბოლო წრეებზე. NASCAR-ის თასის სერიის გახსნითი ეტაპის ზედიზედ მესამედ მოგებას ბევრად მეტი იღბალი დასჭირდებოდა, ვიდრე ბაირონს 2024 და 2025 წლებში ჰქონია „დეიტონა ინტერნეიშენალ სფიდვეიზე“. მისი მანქანა დღის უმეტესი ნაწილის განმავლობაში სწორად ვერც კი მიდიოდა. მიუხედავად ამისა, მას ისტორიული გამარჯვების შანსი ჰქონდა. ბაირონმა ვერ შეძლო გამხდარიყო პირველი მძღოლი, რომელმაც ზედიზედ სამი „დეიტონა 500“ მოიგო. ის სამ ავარიაში მოჰყვა, მათ შორის ერთში რბოლის პირველ 15 წრეზე, რის გამოც ეგონა, რომ მისი დღე დასრულდა, მაგრამ შეძლო მობილიზება და მე-12 ადგილზე გავიდა. ტაილერ რედიკმა მოიგო და გამარჯვებულთა პოდიუმზე იზეიმა — ადგილი, რომელსაც ბაირონი დეიტონაზე ხშირად სტუმრობას მიჩვეული იყო. „გიჟური იყო“, — თქვა ბაირონმა. „უბრალოდ არ მჯეროდა, რომ ბოლოს შანსი გვექნებოდა. ეს საოცარი იყო.“ 28 წლის ბაირონს მანქანის წინა მარჯვენა საკიდარი დაუზიანდა, როდესაც ბ.ჯ. მაკლეოდი მის წინ მოტრიალდა და ის გარე კედელზე მიაჯაჭვა რბოლის დასაწყისში. მოგვიანებით ის „ჰენდრიკ მოტორსპორტსის“ თანაგუნდელ ალექს ბოუმანთან შეეჯახა და ბოლო წრეზე კიდევ ერთ არეულობაში მოჰყვა. ეს ყველაფერი გუნდისთვის რთულ კვირას დაემატა. ბაირონი საკვალიფიკაციო რბოლაში ხუთშაბათს ღამით ავარიაში მოჰყვა, სარეზერვო მანქანაზე გადაჯდა და „დეიტონა 500“ საველე უკანა პოზიციებიდან დაიწყო. „ადრეული ავარია, ნამდვილად, მეგონა, რომ ჩვენი კონკურენტუნარიანი დღის დასასრული იქნებოდა“, — თქვა მან. „უბრალოდ, კარგად შევაკეთეთ.“ სამი წრის დარჩენისას, ის ლიდერობისთვის იბრძოდა. „მეგონა, უპირატეს მდგომარეობაში ვიყავი“, — თქვა მან. „ვფიქრობდი, ‘კაცო, ყველა გააგრძელებს ბლოკირებას და დაბალი ტრაექტორიიდან გადაადგილებას.’ ვფიქრობდი, ეს იდეალური იქნებოდა. უბრალოდ, ასე არ განვითარდა.“ ბაირონმა შარშანდელი რბოლა დამატებით დროში მოიგო მას შემდეგ, რაც რბოლის ლიდერი დენი ჰამლინი ბოლო წრეზე დატრიალდა, რამაც მრავალმანქანიანი ავარია გამოიწვია. ბაირონმა ბოლო წრეზე რვა მანქანა გაასწრო და გამარჯვებულთა პოდიუმს დაუბრუნდა. წინა წელს მან მხოლოდ 10 წრე ილიდერა და გამარჯვებულთა პოდიუმზე აღმოჩნდა მას შემდეგ, რაც ისარგებლა ბოლო წრეებზე მომხდარი ავარიებით. მან კინაღამ ისევ გააკეთა ეს, აღმოჩნდა სწორ ადგილას სწორ დროს და გადაურჩა მთელ იმ ქაოსს, რამაც რბოლიდან გამოთიშა რამდენიმე კონკურენტი, მათ შორის ჰამლინი, რაიან ბლენი და მაიკლ მაკდაუელი. „უბრალოდ წარმოუდგენელია, რომ საერთოდ რბოლაში ვიყავით“, — თქვა ბაირონმა. ბაირონი ცდილობდა მიეღწია იმისთვის, რაც ოთხმა სხვამ სცადა და ვერ მოახერხა „დიდი ამერიკული რბოლის“ 68-წლიან ისტორიაში. რიჩარდ პეტიმ 1975 წელს, ქეილ იარბორომ 1985 წელს, სტერლინგ მარლინმა 1996 წელს და ჰამლინმა 2021 წელს ვერ მოიგეს NASCAR-ის ყველაზე გამორჩეული ღონისძიება ზედიზედ მესამედ. ახლა ბაირონი მათ შეუერთდა იმის დასამტკიცებლად, თუ რამდენად რთულია გამარჯვება ცნობილ სუპერ-სისწრაფის ტრეკზე. ___ AP ავტორბოლა: https://apnews.com/hub/auto-racing