ქალთა საკალათბურთო კომიტეტის მიერ სეზონის შუა პერიოდის საუკეთესო 16 გუნდის რეიტინგის გამოქვეყნებას ყოველთვის თან ახლავს ერთი გაფრთხილება: ეს მხოლოდ დროის კონკრეტული მომენტის ასახვაა; ჯერ კიდევ ბევრი მატჩია ჩასატარებელი. ეს ნამდვილად დადასტურდა ამ შაბათ-კვირას. კომიტეტის მიერ პირველი ტოპ 16 გუნდის გამოცხადებიდან (რა დროსაც ვანდერბილტმა საერთო რეიტინგში მე-4 ადგილი დაიკავა, რაც „კომოდორებს“ „მარტის სიგიჟისთვის“ მეოთხე #1 განთესვის გუნდად აპროგნოზებდა) 24 საათზე ნაკლებ დროში, ვანდერბილტი გასვლაზე ურეიტინგო „ჯორჯიასთან“ ანგარიშით 76-74 დამარცხდა. იმ გაკვეთილების გათვალისწინებით, რაც კომიტეტის პირველი რეიტინგიდან შეიძლება ვისწავლოთ – კერძოდ, რომ ბოლო შედეგებს აქვს მნიშვნელობა და მძიმე მარცხებმა შეიძლება სწრაფად დააზიანოს პოზიციები – სამართლიანია ვივარაუდოთ, რომ ვანდერბილტის #1 განთესვის სტატუსი ახლა აშკარად კითხვის ნიშნის ქვეშ დგას, თუ არც კი არის მიუწვდომელი სხვა გუნდების (მაგალითად, „ტეხასის“) მიერ კიდევ რამდენიმე მატჩის წაგების გარეშე. „კომოდორების“ მიერ „ტეხასის“ გადასწრება დიდწილად განპირობებული იყო მათ ბოლოდროინდელ პირისპირ შეხვედრაში გამარჯვებით და იმით, თუ რამდენად არაკონკურენტულად გამოიყურებოდნენ „ლონგჰორნები“ იმ მარცხში, მიუხედავად იმისა, რომ „ტეხასს“ აქვს უპირატესობა გრაფიკის სიმძიმის, NET რეიტინგისა და Quad 1 გამარჯვებების კუთხით. „ჯორჯიასთან“ მარცხის „ცუდად“ მოხსენიება უსამართლო იქნებოდა. „ბულდოგების“ NET რეიტინგი 35-ია, რაც ნიშნავს, რომ კვირის მარცხი მაინც Quad 1-ის კატეგორიის იყო, თუმცა, 2026 წლის დასაწყისიდან ტოპ 10-ში მყოფი ერთადერთი სხვა გუნდი, რომელმაც ურეიტინგო გუნდთან წააგო, „მიჩიგანია“, რომელიც 1 იანვარს „ვაშინგტონთან“ დამარცხდა (და მას შემდეგ, „ჰასკები“ AP-ის ტოპ 25-ში შევიდნენ). მიუხედავად იმისა, რომ „კომოდორები“ დომინირებდნენ ძირითად სტატისტიკურ კატეგორიებში – 17 ქულა მეორე შანსით „ჯორჯიას“ ხუთი ქულის წინააღმდეგ; 18 ქულა „ჯორჯიას“ 19 დაკარგული ბურთიდან, „ბულდოგების“ შვიდი ქულის წინააღმდეგ ვანდის 10 დაკარგული ბურთიდან; შთამბეჭდავი 22-დან 20 ჩაგდებული საჯარიმო სროლა – „ვანდერბილტმა“ უბრალოდ ვერ გადალახა დაბრკოლება. „ბულდოგები“ თამაშიდან 56 პროცენტით ისროდნენ, მათ შორის 62 პროცენტით ორქულიანებიდან. მათ დანი კარნეგი ლიდერობდა, რომლის პირველ ტაიმში დაგროვებულმა 18 ქულამ – მათ შორის ოთხიდან ოთხი ზუსტი სამქულიანი – „ჯორჯიას“ იმპულსი და ტაიმის ბოლოს სამქულიანი უპირატესობა მოუტანა. ეს უპირატესობა აღმოჩნდა ყველაფერი, რაც „ბულდოგებს“ სენსაციური გამარჯვების შესანარჩუნებლად სჭირდებოდათ. ტაიმბრეიკმა „ვანდერბილტს“ საჭირო სტიმული არ მისცა. მეორე ტაიმში გუნდი თამაშიდან მხოლოდ 37 პროცენტით ისროდა, ხოლო წლის საუკეთესო მოთამაშის ეროვნული კანდიდატი მიკაილა ბლეიკსი, რომელმაც 27 ქულა დააგროვა, თამაშიდან ძირითადად გაკონტროლებული იყო და მხოლოდ ორი სროლა შეასრულა. მან ქულების უმეტესობა საჯარიმო ხაზიდან დააგროვა, 20-დან 19 საჯარიმო ჩააგდო, მათ შორის 15 მეორე ტაიმში. კარნეგიმ მატჩი 29 ქულით, რვა მოხსნითა და სამი პასით დაასრულა. ფორვარდმა მია ვულფოლკმა 19 ქულა დაამატა, მათ შორის 11 მეოთხე მეოთხედში. ეს გამარჯვება უმნიშვნელოვანესი იყო „ჯორჯიასთვის“, რომელიც მოკლედ გამოჩნდა AP-ის ტოპ 25-ში რეიტინგულ „ოლ მისისა“ და „კენტუკისთან“ გამარჯვებების შემდეგ, თუმცა შემდგომში გამოვარდა რეიტინგიდან რეიტინგულ „ალაბამასა“ და „ტენესისთან“, ასევე ურეიტინგო „მისისიპის შტატთან“ დამარცხების შემდეგ. სეზონის ბოლოს მოპოვებული ამგვარი გამარჯვება აუცილებელ სტიმულს მისცემს „ბულდოგების“ ტურნირის რეზიუმეს, რადგან გუნდი 2023 წლის შემდეგ პირველად ცდილობს NCAA ტურნირზე მოხვედრას. ეს სტატია თავდაპირველად გამოქვეყნდა The Athletic-ში.