NBA-ის ყველა ვარსკვლავის მატჩის ყოველწლიურ გამარჯვებულებისა და დამარცხებულების ანალიზს გთავაზობთ. ამ მატჩის უდიდესი გამარჯვებული თავად ლიგა აღმოჩნდა, რადგან მოთამაშეებმა, აშშ-ის წინააღმდეგ მსოფლიოს ფორმატში, რეალურად იბრძოლეს. წინა წლებისგან განსხვავებით, როცა მონდომება არ ჩანდა, ამჯერად კონკურენცია იყო ცენტრალური. ეს დიდწილად ფრანგი ვიქტორ ვემბანიამას დამსახურებაა, რომელმაც პირველივე წამებიდან განსაზღვრა თამაშის რიტმი. მატჩის წინ, მას შემდეგ, რაც სამივე გუნდის მოთამაშეებმა — მათ შორის ენტონი ედვარდსმა „ვარსკვლავების“ გუნდიდან, ნიკოლა იოკიჩმა „მსოფლიოს“ გუნდიდან და კევინ დურანტმა „ზოლების“ გუნდიდან — მიანიშნეს, რომ წლევანდელი წელიც არ იქნებოდა განსხვავებული, არავის გაუკვირდებოდა, რომ იგივე სცენარი განმეორებულიყო. შაბათს, ედვარდსმა, მონდომების არარსებობაზე საუბრისას, განაცხადა: „რა ვიცი, რა არის“. დაწყებამდე ცოტა ხნით ადრე, ჩემს მეუღლეს ვუთხარი: „არ ეცდებიან“. „რა თქმა უნდა, ეცდებიან,“ – თქვა მან. „ეს მათ ბუნებაშია. მათ უნდა ეცადონ, რომ არ ეცადონ.“ „ზუსტად. ნახავ.“ შემდეგ კი, კვირას, ვემბანიამამ ყველაფერი შეცვალა. ედვარდსი საწყის ნახტომზე ვემბანიამას დაუპირისპირდა, რაც იმაზე მიანიშნებდა, რომ „ვარსკვლავების“ გუნდი თამაშს სერიოზულად არ ეკიდებოდა (ბოლოს და ბოლოს, „მე 6 ფუტი ვარ,“ – თქვა ედვარდსმა, რომლის სიმაღლეც 6 ფუტი და 4 ინჩია – „ის კი 8 ფუტი“). მაგრამ, ვემბანიამამ ბურთი ჯამალ მიურეის გადააწოდა, მაშინვე კეიდ კანინგემს დაუპირისპირდა და ისეთი ძლიერი ჩატენვა შეასრულა, რომ საღამოს განწყობა შეცვალა. როგორც ედვარდსმა დამატებით დროში მოგების შემდეგ განაცხადა, „არ მოგატყუებთ. ვემბიმ ტონი დაამყარა. ის თავიდანვე თავდადებით თამაშობდა, ამიტომ ძნელია არ აჰყვე. ჯანდაბა, ეს მოხდა.“ აქედან დაიწყო ნამდვილი თამაში. იყო გამოწვევები. იყო ტაიმაუტები. მოთამაშეები მსაჯებს ეკამათებოდნენ. სკოტი ბარნსს სახეშიც კი მოხვდა. ეს იყო ნამდვილი კალათბურთი. და მიუხედავად იმისა, რომ ვემბანიამას „მსოფლიოს“ გუნდმა ორივე თამაში წააგო („ვარსკვლავების“ გუნდთან 37-35 და „ზოლების“ გუნდთან 48-45), სამივე წრიული შეხვედრა ერთი შეტევის სხვაობით დასრულდა და ფრანგს კონკურენციის შთაგონება მიეწერება. ეს მის უნარებზე მეტყველებს – რომ ერთ ადამიანს, თუმცა „უნიკორნს“, რომლის სიმაღლეც 7 ფუტი და 5 ინჩია, შეუძლია მთელი თამაშის ენერგია მარტომ შეცვალოს. ვემბანიამა მართლაც ასეთი კარგია. NBC-მ ასევე კარგად იმუშავა ტრანსლაციაზე, ხაზი გაუსვა მის სუპერვარსკვლავურ სტატუსს. ყველაფერი, რასაც ის ამბობს, შესანიშნავია, თუ სწორ ტონში აღიქვამთ. „რა მაძლევს იმის გარანტიას, რომ ჩემპიონატებს მოვიგებ?“ – ჰკითხა მან ეთერში. „იმიტომ, რომ ეს ჩემი ოცნებაა, და ვერავინ და ვერაფერი წაართმევს ჩემს ოცნებებს. შეყვარებული ვარ თამაშზე, შეყვარებული ვარ კონკურენციაზე, ამიტომ რატომ უნდა მოიგოს ვინმემ ჩემზე მეტად?“ ეს ნამდვილი ლეგენდის სიტყვებია. და, მოიცადეთ, კიდევ არის. უქმეების დასაწყისში, როდესაც ჰკითხეს, მიიღებდა თუ არა ლიგის სახის წოდებას, ვემბანიამამ NBA TV-ის ჟურნალისტ კრის ჰეინსს უთხრა: „ნამდვილად ვხედავ ამას. ვფიქრობ, ეს მოვლენების ბუნებრივი მსვლელობაა, ხომ ხვდებით? მიწოდება და მოთხოვნა, და მე აქ ვარ მიწოდების უზრუნველსაყოფად.“ კვირას ვემბანიამას მონდომების გათვალისწინებით, ეს წოდება შესაძლოა მალე მისი გახდეს. ყველა ვარსკვლავის უქმეებზე ვერავინ ისაუბრა უფრო ხმამაღლა, სიტყვებითაც და მოქმედებებითაც, ვიდრე ფრანგმა. არა დასაწყისში, არამედ ბოლოს. კითხვა, მას შემდეგ, რაც ვემბანიამამ კონკურენცია შთააგონა „მსოფლიოს“ გუნდსა და „ვარსკვლავების“ გუნდს შორის – უმეტესად ახალგაზრდა მოთამაშეების ჯგუფს შორის – იყო ის, თუ რამდენად აჰყვებოდნენ თვითგამოცხადებული „ვეტერანები“ (გუნდი, რომელსაც ლებრონ ჯეიმსი, კევინ დურანტი და კავაი ლეონარდი ხელმძღვანელობდნენ). მათ ეს საღამოს მე-2 და მე-3 თამაშებში გააკეთეს, ზედიზედ დაამარცხეს „ვარსკვლავების“ გუნდი და „მსოფლიოს“ გუნდი დაძაბულ ბრძოლებში. ლეგენდარულმა კალათბურთელმა და NBC-ის ანალიტიკოსმა კარმელო ენტონიმ თქვა, რომ მიხვდა, რომ მეტი მონდომება გველოდა, როდესაც დაინახა მისი მეგობარი ლებრონი მოედანს რვა ნაბიჯში ფარავდა. ფაქტობრივად, ჯეიმსის სამქულიანმა, თითქმის ცენტრიდან, კინაღამ საბოლოოდ დაამარცხა „ვარსკვლავების“ გუნდი მე-2 თამაშში. ედვარდსმა ხუთი ზედიზედ ქულით უპასუხა, მათ შორის დონოვან მიტჩელისგან ბურთის ართმევა, რომელიც საპასუხო სამქულიანად აქცია, რამაც „ვარსკვლავების“ გუნდს 40-39 უპირატესობა მისცა. მხოლოდ იმისთვის, რომ ჯეიმსს ფინალური შეტევა დაეწყო, რომელიც დე’აარონ ფოქსის ხელში მოხვდა, რომელმაც თამაშის მომგებიანი ქულა მოუტანა გუნდს. ლეონარდმა სადავეები მე-3 თამაშში აიღო, მისი გუნდის 31 ქულა დააგროვა „მსოფლიოს“ გუნდთან 48-45 მოგებულ მატჩში, რამაც ვემბანიამა შედეგით გულწრფელად გაანაწყენა. მაგრამ ჩემპიონატის თამაშში, რომელშიც კიდევ ერთხელ „ვარსკვლავების“ გუნდის ახალგაზრდები და „ზოლების“ გუნდის „ვეტერანები“ დაუპირისპირდნენ ერთმანეთს, ედვარდსმა და მისმა თანაგუნდელებმა ტროფეი დამაჯერებლად მოიპოვეს, ანგარიშით 47-21. თუ ოდესმე გაჩნდებოდა კითხვა იმის შესახებ, გადაეცა თუ არა ჩირაღდანი ერთი ამერიკული თაობიდან – ლებრონის ხელმძღვანელობით – მეორეზე, ედვარდსმა ამას წერტილი დაუსვა. იოკიჩი, რომელიც ჯერ კიდევ მარცხენა მუხლის დაჭიმულობას აღდგენით მკურნალობს, და ლუკა დონჩიჩი, რომელიც ბარძაყის ტრავმისგან გამოჯანმრთელებას აგრძელებს, კვირას „მსოფლიოს“ ორი თამაშიდან პირველში მხოლოდ რამდენიმე ცერემონიალური წუთით შემოიფარგლნენ. კონკურენციის პიკზე არცერთ მათგანს არ უთამაშია. იგივე ითქმის იანის ანტეტოკუნმპოზე (მარჯვენა წვივის დაჭიმულობა) და შეი გილჯეს-ალექსანდერზე (მუცლის ღრუს დაჭიმულობა), არცერთ მათგანს წუთი არ უთამაშია. ამდენად, „მსოფლიოს“ გუნდი, რომელშიც სავარაუდოდ სპორტის ხუთი საუკეთესო მოთამაშე – იოკიჩი, გილჯეს-ალექსანდერი, ანტეტოკუნმპო, დონჩიჩი და ვემბანიამა – შედიან, კვირას რეალურად მხოლოდ ერთ მათგანს (ვემბის) ამაყობდა.