მოგესალმებით ჩვენს ყოველწლიურ რუბრიკაში NBA-ის ყველა ვარსკვლავის მატჩის გამარჯვებულებისა და დამარცხებულების შესახებ. წლევანდელ სეზონში ყველაზე დიდი გამარჯვებული თავად ლიგა აღმოჩნდა, რადგან მოთამაშეებმა, "აშშ მსოფლიოს წინააღმდეგ" ფორმატში, რეალურად ეცადნენ და იბრძოლეს. წინა წლებისგან განსხვავებით, როდესაც მონდომება აშკარად აკლდა, საჩვენებელ მატჩში კონკურენცია ცენტრალური გახდა. ეს დიდწილად ფრანგი ვიქტორ ვემბანიამას დამსახურებაა, რომელმაც პირველივე წამებიდან თამაშის ტონი დასვა. მატჩის წინ, მას შემდეგ, რაც სამივე გუნდის მოთამაშეებმა — მათ შორის ენტონი ედვარდსმა "ვარსკვლავების გუნდიდან", ნიკოლა იოკიჩმა "მსოფლიოს გუნდიდან" და კევინ დურანტმა "ზოლებიანების გუნდიდან" — მიანიშნეს, რომ წლევანდელი წელიც არაფრით იქნებოდა განსხვავებული, არავის გაუკვირდებოდა იგივეს ხილვა. შაბათს ედვარდსმა, ფაქტობრივად, მონდომების არარსებობაზე თქვა: "რაც არის, არის." თამაშის დაწყებამდე მე ვუთხარი ჩემს მეუღლეს: "ისინი არ ეცდებიან." "რა თქმა უნდა, შეეცდებიან," თქვა მან. "ეს მათ ბუნებაშია. მათ უნდა ეცადონ, რომ არ ეცადონ." "ზუსტად. ნახავ." შემდეგ, კვირას, ვემბანიამამ ყველაფერი შეცვალა. ედვარდსი ვემბანიამას დაუპირისპირდა საწყის გადაგდებაზე, რაც იმაზე მიანიშნებდა, რომ "ვარსკვლავების გუნდი" თამაშს სერიოზულად არ აღიქვამდა (ბოლოს და ბოლოს, "მე 6 ფუტი ვარ," თქვა ედვარდსმა, რომელიც სინამდვილეში 6-4-ის სიმაღლისაა, "ის კი 8 ფუტი"). მაგრამ ვემბანიამამ ბურთი ჯამალ მურეის გადაუგდო, მაშინვე ქეიდ კანინგემს მოუგო პოზიცია და ისეთი ძლიერი ჩატენვა შეასრულა, რომ საღამოს ტონი სრულიად შეცვალა. როგორც ედვარდსმა დამატებით დროში მოგებული თამაშის შემდეგ თქვა ეთერში: "არ მოგატყუებთ. ვემბიმ ტონი დასვა. ის მოედანზე დიდი მონდომებით გამოვიდა, ამიტომ ძნელია არ აჰყვე. ჯანდაბა, ასე მოხდა." ამ მომენტიდან თამაში დაიწყო. იყო გამოწვევები. იყო ტაიმ-აუტები. მოთამაშეები მსაჯებს ეჭიდავებოდნენ. სკოტი ბარნსს სახეშიც კი მოხვდა ხელი. ეს ნამდვილი კალათბურთი იყო. მიუხედავად იმისა, რომ ვემბანიამას "მსოფლიოს გუნდმა" ორივე მატჩი წააგო ("ვარსკვლავების გუნდთან" 37-35 და "ზოლებიანების გუნდთან" 48-45), სამივე წრიული შეხვედრა ერთი ბურთის სხვაობით დასრულდა და ფრანგს კონკურენციის შთაგონებისთვის დიდება ეკუთვნის. ეს მის მაღალ დონეზე მეტყველებს — რომ ერთ ადამიანს, თუნდაც 7 ფუტი და 5 ინჩის სიმაღლის "უნიკორნს", შეუძლია მთელი თამაშის ენერგიის მარტომ შეცვლა. ვემბანიამა მართლაც ასეთი კარგია. NBC-მაც შესანიშნავად იმუშავა ეთერში და ხაზი გაუსვა მის სუპერვარსკვლავობას. ყველაფერი, რასაც ის ამბობს, შესანიშნავია, თუკი სწორი ტონით აღიქვამთ. "რა მაძლევს ასეთ დარწმუნებას, რომ ჩემპიონატებს მოვიგებ?" ჰკითხა მან ეთერში ერთ-ერთ ინტერვიუში. "იმიტომ, რომ ეს ჩემი ოცნებაა, და ვერავინ და ვერაფერი წამართმევს ჩემს ოცნებებს. შეყვარებული ვარ თამაშზე, შეყვარებული ვარ კონკურენციაზე, მაშ, რატომ უნდა მოიგოს ვინმემ ჩემზე მეტად?" ეს უკვე ლეგენდის მასალაა. და, მოიცადეთ, კიდევ არის. უქმეების დასაწყისში, როდესაც ჰკითხეს, მიიღებდა თუ არა ის "ლიგის სახის" წოდებას, ვემბანიამამ NBA TV-ის ჟურნალისტ კრის ჰეინსს განუცხადა: "ნამდვილად ვხედავ ამას. ვფიქრობ, ეს ბუნებრივი მსვლელობაა, იცით? მიწოდება და მოთხოვნა, იცით, და მე აქ ვარ მიწოდებისთვის." კვირას ვემბანიამას მიერ გამოვლენილი მონდომების გათვალისწინებით, ეს წოდება მას ადრე თუ გვიან ერგება. მისი სიტყვები და ქმედებები ყველაზე ხმამაღალი იყო ვარსკვლავების უქმეებზე, დასაწყისიდან ბოლომდე. კითხვა, მას შემდეგ, რაც ვემბანიამამ კონკურენცია შთააგონა "მსოფლიოს გუნდსა" და "ვარსკვლავების გუნდს" (ძირითადად ახალგაზრდა მოთამაშეების ჯგუფი) შორის, იყო, აჰყვებოდნენ თუ არა თვითგამოცხადებული "ვეტერანები" (გუნდი, რომელსაც ლებრონ ჯეიმსი, კევინ დურანტი და კავაი ლეონარდი ხელმძღვანელობდნენ). საღამოს მე-2 და მე-3 თამაშებში მათ სწორედ ასე მოიქცნენ, დაამარცხეს "ვარსკვლავების გუნდი" და "მსოფლიოს გუნდი" დაძაბულ ბრძოლებში. ლეგენდარულმა, ამჟამად NBC-ის ანალიტიკოსმა, კარმელო ენტონიმ თქვა, რომ მიხვდა, რომ უფრო მეტ მონდომებას ვიხილავდით, როდესაც თავისი მეგობარი ლებრონი რვა ნაბიჯში მთელ მოედანს ფარავდა. ფაქტობრივად, ჯეიმსის სამქულიანმა, თითქმის ლოგოდან, კინაღამ საბოლოოდ დაამარცხა "ვარსკვლავების გუნდი" მე-2 თამაშში. ედვარდსმა ზედიზედ ხუთი ქულით უპასუხა, მათ შორის დონოვან მიჩელისგან ბურთის ართმევით, რაც გარდამავალ სამქულიანად აქცია და "ვარსკვლავების გუნდს" 40-39 უპირატესობა მოუტანა. მაგრამ ჯეიმსმა ბოლო შეტევა დადგა, რომელიც დე'აარონ ფოქსის ხელში აღმოჩნდა, რომელმაც თამაშის მომგებიანი სროლა განახორციელა. ლეონარდმა მესამე თამაშში მოირგო ლიდერის როლი, მან თავისი გუნდის 48 ქულიდან 31 დააგროვა "მსოფლიოს გუნდის" წინააღმდეგ 48-45 მოგებულ მატჩში, რამაც ვემბანიამა შედეგით აშკარად გაანაწყენა. მაგრამ ჩემპიონატის ფინალში, სადაც ერთმანეთს კვლავ "ვარსკვლავების გუნდის" ახალგაზრდები და "ზოლებიანების გუნდის" "ვეტერანები" დაუპირისპირდნენ, ედვარდსმა და კომპანიამ ტროფეი 47-21 ანგარიშით მოიგეს. თუკი ოდესმე არსებობდა კითხვა იმის შესახებ, გადაეცა თუ არა ჩირაღდანი ერთი ამერიკული თაობიდან — ჯგუფისგან, რომელსაც ლებრონი ხელმძღვანელობდა — მეორე თაობას, ედვარდსმა ამას წერტილი დაუსვა. იოკიჩი, რომელიც ჯერ კიდევ მარცხენა მუხლის ჰიპერგაფართოებას მკურნალობდა, და ლუკა დონჩიჩი, რომელიც ჯერ კიდევ ბარძაყის კუნთის ტრავმას იშუშებდა, ორივე მხოლოდ რამდენიმე საჩვენებელი წუთით შემოიფარგლნენ "მსოფლიოს გუნდის" ორ მატჩიდან პირველში კვირას. არც ერთს არ უთამაშია მას შემდეგ, რაც კონკურენციამ პიკს მიაღწია. იგივე ეხება იანის ანტეტოკუნმპოს (მარჯვენა წვივის კუნთის დაჭიმულობა) და შეი გილჯეს-ალექსანდერს (მუცლის ღრუს კუნთის დაჭიმულობა), არც ერთს წუთიც არ უთამაშია. ამრიგად, "მსოფლიოს გუნდმა", რომელშიც სავარაუდოდ სპორტის ხუთი საუკეთესო მოთამაშე შედის — იოკიჩი, გილჯეს-ალექსანდერი, ანტეტოკუნმპო, დონჩიჩი და ვემბანიამა — კვირას რეალურად მათგან მხოლოდ ერთით (ვემბით) იამაყა.