საუს ბენდი ― 2017 წლის შემდეგ, როდესაც ეს კასიუს ბრეთითმა და ჯეიკობ ატკინსმა შეძლეს, არცერთ რაილის მოჭიდავეს არ წარმოუდგენია საუს ბენდი IHSAA-ს ბიჭთა ჭიდაობის სახელმწიფო ფინალებში. მეორე კურსის სტუდენტი ვინს მაკკოი ამას ცვლის, როდესაც ამ პარასკევს, 20 თებერვალს, Gainbridge Fieldhouse-ისკენ გაეშურება. რაილის 2007 წლის შემდეგ, როდესაც ჯორჯ მელოუნი გახდა ჩემპიონი, ბიჭთა ჭიდაობაში სახელმწიფო ჩემპიონი არ ჰყოლია. ჩრდილოეთ ინდიანას კონფერენციის (NIC), სექციური, რეგიონალური და ნახევრად-სახელმწიფო ჩემპიონატების მოგებით 106 გირვანქა წონით კატეგორიაში, მაკკოი დარწმუნებულია, რომ ამას შეცვლის და სეზონს 45-4 ანგარიშით და სახელმწიფო ტიტულით დაასრულებს. მაკკოი პირველივე რაუნდში დამარცხდა, როდესაც პირველ კურსზე ნახევრად-სახელმწიფო ეტაპზე გავიდა, რითაც მისი პირველი სასკოლო სეზონი იმაზე ადრე დასრულდა, ვიდრე ელოდა. მას შემდეგ, 2025 წლის 15 თებერვლიდან, ყოველდღე ფიქრობს ამ მარცხზე. მაკკოის სჯერა, რომ სწორედ ის მოტივაცია, რომელიც აღმოსავლეთ ჩიკაგოს ცენტრში გატარებული იმ დღიდან ამოძრავებს, უმთავრესი მიზეზია, რატომაც ერთი წლის შემდეგ ინდიანაპოლისში ასპარეზობს. „მინდა მოვიგო; არ მინდა არასოდეს წავაგო“, – თქვა მაკკოიმ. „მე ვფიქრობდი: „წელს აუცილებლად გავივლი კვალიფიკაციას. რაც არ უნდა მოხდეს, ამას გავაკეთებ.“ ჩემი თანაგუნდელები რაც შეიძლება მეტად მიბიძგებენ. როდესაც დაღლილი ვარ, ისინი ისევ ფეხზე მაყენებენ და მეუბნებიან: „განაგრძე.“ მისი თანაგუნდელი, მეორე კურსის სტუდენტი რომან მარკესი, შესაძლოა, მაკკოიზე შვიდი გირვანქით მძიმე წონით კატეგორიაში ჭიდაობდეს, მაგრამ ისიც იმსახურებს წილს ამ უკანასკნელის წლევანდელ წარმატებაში. ისინი კვირაში ექვსი დღე ერთად ვარჯიშობენ, მუდმივად შრომობენ, რათა ერთმანეთი გააუმჯობესონ. მიუხედავად იმისა, რომ მარკესი ასევე გავიდა ნახევრად-სახელმწიფო ეტაპზე, სექციურ და რეგიონალურ რაუნდებში მეორე ადგილის დაკავებით, საბოლოო მიშავაკას უფროსი კურსის სტუდენტის, ბროდი ბლევინსის უკან, მარკესიც კი აღიარებს, რომ მაკკოის ჭიდაობისადმი ვნება შესაძლოა მის საკუთარსაც კი აღემატებოდეს. „მისი მონდომება ამ სპორტის მიმართ და გაუმჯობესების სურვილი გიჟურია“, – თქვა მარკესმა. „მისი სურვილი, ყოველდღე უკეთესი გახდეს, მაიძულებს ორმაგად მეტად ვიშრომო. ვგრძნობ, რომ როდესაც მე ბევრს ვმუშაობ, ის უფრო მეტად შრომობს და პირიქით.“ მაკკოი არაფერს ნახევრად აკეთებს. პირველკურსელისა და მეორე კურსის სეზონებს შორის საოფსეზონო პერიოდში, რაილის 27 წლის მთავარმა მწვრთნელმა ბილ ფლეტმა თქვა, რომ მაკკოი არასოდეს გაურბოდა საჭიდაო ხალიჩას. მაკკოი განუწყვეტლივ ჭიდაობდა, ივლისში ფარგოში, ჩრდილოეთ დაკოტაში, გაემგზავრა შეერთებულ შტატებში უდიდეს საშუალო სკოლის ჭიდაობის ტურნირზე. ცხრა დღის განმავლობაში 8,500-ზე მეტი მონაწილეობით, მაკკოიმ პირველი ხელით ისწავლა, როგორ გაუმკლავდეს მაღალ ფსონებს. ფლეტს სჯერა, რომ ეს დივიდენდებს მოუტანს სახელმწიფო ფინალებში. „ფარგოდომში 26 ხალიჩაა; თუ ფარგოდომის წნეხს გაუმკლავდები, Gainbridge-შიც გაუმკლავდები“, – თქვა ფლეტმა. „მან დაინახა, რომ ეს უბრალოდ კიდევ ერთი საჭიდაო მატჩია.“ როდესაც სამშაბათს, 17 თებერვალს, ვარჯიშობდა, მაკკოის ეცვა შავი, გრძელმკლავიანი მაისური, ნაცრისფერი სპორტული შარვალი და ნაცრისფერი, რაილის ჭიდაობის მაისური ზედა ფენად, რომელზეც წინ ეწერა „დუკი“. მისი მეტსახელი, რომელიც თავდაპირველად „პატარა დუკი“ იყო, მისი უმცროსი სკოლის დღეებიდან მოდის, როდესაც რაილის საშუალო სკოლის გუნდთან ერთად ვარჯიშობდა. მაკკოი სიხარულით იღებს ამ მეტსახელს და ამას ინდიანას საშუალო სკოლის ჭიდაობის უდიდეს სცენაზეც გააკეთებს. მას ესმის, რომ სახელმწიფო ფინალებში მისი კვალიფიკაცია მას არა მხოლოდ რაილის ერთადერთ მოჭიდავედ აქცევს, ვინც სახელმწიფო ფინალებში გავიდა, არამედ საუს ბენდის სკოლიდან ერთადერთ წარმომადგენლადაც 2026 წელს. ის გეგმავს „ქალაქის ღირსებისთვის იბრძოლოს“ პარასკევს საღამოს, როდესაც პირველ რაუნდში ჰამილტონ საუზისტერნის პირველკურსელ ნოლან კალპს (27-6) დაუპირისპირდება. „ჩვენ ყოველთვის გვეპარებოდნენ ეჭვი, რადგან საუს ბენდის სკოლა ვართ“, – თქვა მაკკოიმ. „ჩვენ ცხრა მოჭიდავე გავიყვანეთ ნახევრად-სახელმწიფო ეტაპზე; რატომ არა ჩვენ?“