გონზაგა ოთხშაბათს ღამით სან-ფრანცისკოს ესტუმრება, რათა 8:00 PM PST-ზე „ჩეიზ ცენტრში“ მატჩი გამართოს. პირდაპირ ტრანსლაციას ESPN2 უზრუნველყოფს. „ზაგები“ ამჟამად WCC-ის სათავეში არიან და AP რეიტინგში მე-11 ადგილს იკავებენ შაბათ-კვირას „სანტა-კლარასთან“ მინიმალური სხვაობით მოგების შემდეგ. სან-ფრანცისკო WCC-ში 7-8 ბალანსით, ხოლო საერთო ჯამში სეზონში 15-13 ბალანსით შედის. მას შემდეგ, რაც ეს ორი გუნდი ბოლოს 24 იანვარს შეხვდა ერთმანეთს, USF-მა მოიგო მნიშვნელოვანი მატჩები „პასიფიკთან“ და „სან-დიეგოსთან“, თუმცა ასევე განიცადა მძიმე მარცხები „სანტა-კლარასთან“, LMU-თან, „სენტ-მერთან“ და „ორეგონ სტეიტთან“. NET რეიტინგში 118-ე ადგილზე მყოფი სან-ფრანცისკოს მოგება-წაგების ბალანსი, შესაძლოა, გონზაგასთან შედარებით არამიმზიდველად გამოიყურებოდეს, მაგრამ თუ იანვრის დაპირისპირებას უყურეთ, გეცოდინებათ, რომ „დონსს“ სრულად შეუძლია კონფერენციის საუკეთესო გუნდებთან კონკურენცია. გონზაგამ „დონსი“ 68-66 დაამარცხა ჯეილენ უორლის ბრწყინვალე თამაშის წყალობით (19 ქულა, 10-დან 7 სროლა, 7-დან 5 საჯარიმო), მაგრამ ამან გაამყარა ის, რაც „ზაგების“ გულშემატკივრებმა წლების განმავლობაში USF-ის შესახებ იციან: როდესაც „დონსისთვის“ ყველაფერი კარგად მიდის, ისინი ძალიან საშიში მეტოქეები არიან. სან-ფრანცისკო ოთხშაბათის მატჩს ბოლო კვირების საუკეთესო თამაშით ხვდება, ეს არის 92-79 მოგება „სან-დიეგოსთან“. მათ დასაჯეს „ტორეროსი“ გარდამავალ ფაზაში, 22 ქულა სწრაფი გარღვევებიდან დააგროვეს და მუდმივად იწვევდნენ ჯარიმებს, საჯარიმო ხაზიდან 35-დან 27 ჩააგდეს. ამ გამარჯვებამ შეაჩერა სამმატჩიანი წაგებათა სერია, რა დროსაც USF განადგურდა LMU-თან, „სენტ-მერთან“ და „ორეგონ სტეიტთან“, და უჭირდა თამაშების კონკურენტუნარიანობის შენარჩუნება, როცა სიტუაცია უარესდებოდა. სან-ფრანცისკოს ყველაფერი რაიან ბისლის გარშემო ტრიალებს. ახალგაზრდა გამთამაშებელი რჩება შეტევის ძრავად, საშუალოდ თითქმის 14 ქულას აგროვებს თამაშში და ასევე ლიდერობს გუნდს 3.8 ასისტით. ეფექტურობის მაჩვენებლები ჩვეულებრივად გამოიყურება: ბისლი მოედნიდან დაახლოებით 40%-ით, სამქულიანებიდან კი 31%-ით ისვრის, მაგრამ ეს ვერ აღწერს, თუ როგორ აგროვებს ის ქულებს. ის იყენებს სივრცეებს, ელიტური ბურთის ფლობით ჩადის კალათისკენ, ისვრის დაცვის სუსტი წერტილებიდან, ან იწვევს ჯარიმებს, როცა გასასვლელები იკეტება. მან LMU-სთან ბოლოდროინდელ მარცხში 30 ქულა ჩააგდო, მას შემდეგ რაც თვის დასაწყისში მათ 32 ქულა ჩაუგდო, და როდესაც მისი საკუთარი სროლა არ მუშაობს, ის შეუფერხებლად გადადის შემქმნელის რეჟიმში, პოულობს თანაგუნდელებს ან აიძულებს მეტოქეს საჯარიმო ხაზზე წასვლას. ახალგაზრდა ფორვარდი დევიდ ფუქსი, 6’9″ სიმაღლის ავსტრიელი, უზრუნველყოფს ინტერიერის ხერხემალს, საშუალოდ 7.8 მოხსნას აგროვებს თანმიმდევრულ ორნიშნა ქულებთან ერთად, მათ შორის 21 ქულა და 13 მოხსნა სან-დიეგოსთან მატჩში, მოედნიდან თითქმის გაუსვლელად. მის უკან კი კონფერენციის ორი უმსხვილესი ცენტრია – საბა გიგიბერია და გილერმო დიას გრემი. პერიმეტრზე, 6’6″ სიმაღლის მეორე კურსის მოთამაშე ტაირონ რაილი ბისლის გვერდით დიდ დროს ატარებს მოედანზე, საშუალოდ 11.4 ქულას აგროვებს თამაშში და სეზონში სამქულიანებიდან 38 პროცენტით ისვრის, მიუხედავად იმისა, რომ მის ბოლო ექვსმატჩიან მონაკვეთში შორიდან 19-დან 3-ის ჩაგდებაა, რაც ინტერიერის ქულებსა და მოხერხებულობაზეა აგებული. თუმცა, გუნდის სხვა ნებისმიერ მოთამაშეზე მეტად, გონზაგას გულშემატკივრებს, სავარაუდოდ, ემახსოვრებათ პირველკურსელი ლეგენდ სმაილი, რომელმაც იანვარში „ზაგები“ დაამწუხრა სამქულიანებიდან 6-დან 5 ჩაგდებით 18 ქულის მოგროვებით და ამ მატჩსაც შესანიშნავ ფორმაში ხვდება „ორეგონ სტეიტთან“ და „სან-დიეგოსთან“ შორიდან 13-დან 7 ჩაგდების შემდეგ. სწორედ USF-ის გამთამაშებლებზე უნდა გაამახვილოს ყურადღება გონზაგამ, რათა ოთხშაბათის დაპირისპირება მათ წინა შეხვედრაზე ოდნავ ნაკლებად „ამაღელვებელი“ იყოს. ბოლოს ეს ორი გუნდი რომ შეხვდა ერთმანეთს, მატჩი „ბულდოგებისთვის“ ჯეილენ უორლიმ მოიგო, მარტივად რომ ვთქვათ. თუმცა, უორლი კვლავ ბარძაყის სერიოზული დაჟეჟილობით თამაშობს, ამიტომ მეოთხე პოზიციაზე სათამაშო დროის ნაწილს ტაიონ გრანტ-ფოსტერი აითვისებს. საბედნიეროდ, ტაიონი ამ მატჩს შესანიშნავ ფორმაში ხვდება, „სანტა-კლარასთან“ 20 ქულით და შვიდი მოხსნით გამოსვლის შემდეგ. სწორედ ეს სჭირდება გონზაგას USF-ის წინააღმდეგ: პერიმეტრიდან ზეწოლა, რომელიც დახურვებს გარღვევებად აქცევს, მეორე შანსის ქულები შეტევაში მოხსნებიდან და მეორე ოფცია, როდესაც დაცვა გრეჰემ აიკეზეა ორიენტირებული შიდა ზონაში. ფლანგები ასევე გადამწყვეტი იქნება დაცვაში. სან-ფრანცისკო წარმატებულია, როდესაც რაიან ბისლი და ტაირონ რაილი გარღვევებზე მიდიან, ჯარიმებს იწვევენ და მეორეული შეტევებს იწყებენ, რაც დადასტურდა მათი 22 სწრაფი გარღვევის ქულითა და 35 საჯარიმო სროლით „სან-დიეგოს“ წინააღმდეგ. გონზაგას უპირატესობა იზრდება, როდესაც გარდამავალი დაცვა ხელშეუხებელი რჩება, ჯარიმები ზომიერია და შეტევები ნახევარ მოედანზეა კონცენტრირებული. გარღვევის ხაზების შემცირება, კონტროლირებადი დაცვა და თამაშის ქულა-ქულაზე დაპირისპირებად გადაქცევა ხელს აძლევს გონზაგას სიღრმესა და სტრუქტურას. თუ „ზაგები“ ორივე მხარეს ფლანგებს გააკონტროლებენ, მატჩის დარჩენილი ნაწილიც მათ სასარგებლოდ წარიმართება. ბარძაყის დაჟეჟილობის გარდა, ჯეილენ უორლის ასევე აწუხებს ბოლო დროს დაგროვილი ჯარიმების პრობლემა, რაც „ზაგებისთვის“ შეზღუდული საკითხია ბრეიდენ ჰაფის არყოფნის გამო. უორლი სეზონში 70 ჯარიმით გუნდის ლიდერია, რაც რეალურ ზეწოლას ახდენს მის გადაწყვეტილებებზე, როგორც შიდა ზონის მცველზე. გონზაგას სჭირდება მისი აქტიურობა ზედმეტი გაწვდენების, მოძრაობების და თავისუფალი ბურთის მოსაპოვებლად რისკზე წასვლის გარეშე, რაც მსაჯის სასტვენს და ადრეულ შეცვლებს იწვევს. ეს შეშფოთება ორმაგად ეხება გრეჰემ აიკეს. ჰაფის არყოფნის გამო, აიკე ღამეში დაახლოებით 35 წუთს თამაშობს, და