ფიგურული სრიალის საერთაშორისო კავშირის (ISU) მიერ მოციგურავეთა მინიმალური ასაკის 15-დან 17 წლამდე გაზრდის შემდეგ, ოლიმპიური „ბავშვი ჩემპიონების“ ერა დასრულებულად ითვლებოდა. თუმცა, ამი ნაკაის სხვა გეგმები ჰქონდა. სამშაბათ საღამოს, 17 წლის მოციგურავემ – ქალთა ასპარეზობის ყველაზე ახალგაზრდა მონაწილემ – მოკლე პროგრამის შემდეგ ლიდერობა მოიპოვა. ამან კიდევ უფრო გააძლიერა მილან-კორტინა 2026-ის ისედაც ერთ-ერთი ყველაზე მომხიბვლელი შეჯიბრის ინტრიგა და თავისუფალი პროგრამა – სადაც მედლების ბედი გადაწყდება – აუცილებლად სანახავ მოვლენად აქცია. ასაკის გამო, ნაკაი წელს მსოფლიო ტურის დებიუტანტია. მიუხედავად იმისა, რომ ფიგურული სრიალის წრეებში მას მაღალ შეფასებას აძლევენ, მას არ ჰქონდა სხვა მედლის პრეტენდენტების მსგავსი საზოგადოებრივი პროფილი. ეს ასევე ნიშნავდა, რომ მას მსოფლიო რეიტინგში უფრო დაბალი ადგილი ეკავა, რის გამოც 29 კონკურენტიდან მე-18 ნომრად დაიწყო – ბევრად ადრე, ვიდრე ყველაზე მაღალი პროფილის მოციგურავეები. მაგრამ, ისევე როგორც გიომ სიზერონმა და ლორენს ფურნიე ბოდრიმ ყინულის ცეკვაში, ნაკაი საწყისი პოზიციების მიუხედავად, ლიდერთა შორის აღმოჩნდა. თუმცა, ნაკაის, რომელსაც ამ თამაშებამდე სეზონის საუკეთესო შედეგი 78.00 ქულა ჰქონდა, ყოველთვის ჰქონდა მედლის მოპოვების შანსი, თუ მაქსიმალურ შესაძლებლობებს გამოავლენდა. და მან ეს შეძლო – შესანიშნავი გამოსვლით, რომელიც სავსე იყო მხიარულებით, ენერგიითა და ხარისხით. გამოსვლის დასასრულს ნაკაი ფართოდ გაიღიმა და ჰაერში მუშტი ააფრიალა. ეს აგრძელებს იაპონიის ძლიერ ასპარეზობას ფიგურულ სრიალში, სადაც მათ უკვე ოთხი მედალი მოაგროვეს – მინიმუმ ერთი თითოეულ იმ დისციპლინაში, რომელშიც მონაწილეობა მიიღეს. გუნდურ შეჯიბრში აშშ-სთან ოქრო ძალიან ცოტათი დათმეს, რის შემდეგაც იაპონელებმა უპირატესობა მოიპოვეს. მამაკაცთა ფავორიტის, ილია მალინინის მოულოდნელმა წარუმატებლობამ მედლის მოპოვებაში, გზა გაუხსნა იუმა კაგიამასა და შუნ სატოს, რომლებმაც ვერცხლი და ბრინჯაო აიღეს. შემდეგ, წყვილებში, რიკუ მიურამ და რიუიჩი კიჰარამ მოკლე პროგრამაში შეცდომით შესრულებული ნახტომის შემდეგ შეძლეს რეაბილიტაცია და უნაკლო თავისუფალი პროგრამის წყალობით ოქროს მედალი მოიპოვეს, მეხუთე ადგილიდან პირველზე გადაინაცვლეს. ქალთა ასპარეზობა შესაძლოა იაპონიის გვირგვინოსანი მიღწევა გახდეს – პოდიუმის სრული დაკავება რეალურია. ნაკაის უახლოესი კონკურენტი ოქროსთვის კაორი საკამოტოა, რომელიც მასზე რვა წლით უფროსია და შეჯიბრებამდე იაპონიის მთავარ პრეტენდენტად ითვლებოდა. ეს საკამოტოს ბოლო სეზონია ფიგურულ სრიალში. 25 წლის ასაკში, ხუთშაბათის შემდეგ ის სპორტს დაემშვიდობება. საკამოტო 2022 წლიდან დომინირებს, მან ზედიზედ სამი მსოფლიო ტიტული მოიგო, რაც იაპონელი ფიგურული მოციგურავისთვის რეკორდია და პირველი ქალია, ვინც ეს 1960-იანი წლების შემდეგ შეძლო. მისი მოკლე პროგრამისთვის შერჩეული მუსიკა – „Time to Say Goodbye“, გახსნის ცერემონიის ვარსკვლავის ანდრეა ბოჩელის შესრულებით – სულისშემძვრელი იყო და მაყურებლის სიმპათია დაიმსახურა. მან შვიდივე ელემენტისთვის, მათ შორის ყველაზე მაღალი საბაზისო ღირებულების მქონე სამმაგი ფლიპისა და ტო-ლუპისთვის, დადებითი შეფასებები მიიღო და სიხარულისგან კინაღამ ყინულიდან აფრინდა. თუ ნაკაი ხუთშაბათს არ იქნება იდეალური, საკამოტოს შეუძლია ისარგებლოს ამით. იაპონურ ტრიოს ავსებს მონე ჩიბა, რომელმაც შარშანდელ მსოფლიო ჩემპიონატზე ბრინჯაო მოიპოვა. ის ამჟამად მეოთხე ადგილზეა, მედლების ზონიდან ორი-ნახევარი ქულით არის დაშორებული. მაშინ, როდესაც ეს იაპონიისთვის ვარსკვლავური ღამე იყო, აშშ-ის „ყინულის ანგელოზებისთვის“ შედეგები შერეული აღმოჩნდა. საკამოტომ შარშან მსოფლიო ტიტული ალისა ლიუსთან დაკარგა, რომელიც ამჟამად მესამე ადგილზეა და საუკეთესო მდგომარეობაშია, რათა იაპონელებს დღესასწაული გაუფუჭოს. 20 წლის სპორტსმენი ამ თამაშებზე ერთ-ერთი ყველაზე ცნობადი და პოპულარული ათლეტია – „ალტერნატიული გოგონა“ თავისი „ჰალო“ თმითა და ტუჩის პირსინგით. სამშაბათს მილანის ყინულის საციგურაო არენაზე უამრავი ამერიკელი გულშემატკივრის თანდასწრებით, ლიუმ უზარმაზარი ოვაციები დაიმსახურა თანამემამულე მალინინისა და ისეთი ცნობილი ადამიანებისგან, როგორებიც არიან მსახიობი ჰალი ბეილი და რეპ-ხატი სნუპ დოგი. თუმცა, მან ქულები დაკარგა სამმაგი ლუცის შესრულებისას, რადგან ყინულზე არასრულად, 90 გრადუსით მოკლებული ბრუნვით დაეშვა. ლიუ ფინალურ ჯგუფში სამ ამერიკელ ათლეტს შორის პირველი გამოვიდა და მისმა მცირე წარუმატებლობამ ტონი დასვა. იზაბო ლევიტომ, რომელიც 18 წლის ასაკში აშშ-ის გუნდის ყველაზე ახალგაზრდა წევრია, კლასიკური ნომერი წარმოადგინა, მაგრამ მას ნაკაის გამოსვლის ტექნიკური სირთულე არ ჰქონია. ლევიტო მერვე ადგილზეა და საუკეთესო სამეულში მოსახვედრად ნაკლებად სავარაუდო მოვლენების სერია სჭირდება. ყველაზე დიდი იმედგაცრუება იყო ამერიკის მოქმედი ეროვნული ჩემპიონი ემბერ გლენი. 26 წლის გლენი თითქმის ერთი საუკუნის განმავლობაში ყველაზე ხანდაზმული ამერიკელი ქალი ფიგურული მოციგურავეა, რომელიც ოლიმპიადაზე დებიუტს აღნიშნავს. მაგრამ ძლიერი სტარტის შემდეგ, გლენმა სამმაგი ლუპი ვერ შეასრულა – ის არასწორ ელემენტად ჩაითვალა, რის გამოც ნულოვანი ქულა მიიღო და მე-13 ადგილზე დაეშვა. მან იცის, რომ ეს მას სავარაუდოდ მედლის ფასად დაუჯდება და ყინულის მოედნის დატოვებისას ტიროდა. გლენმა, რომელიც ღიად ბისექსუალია და აშშ-ის პრეზიდენტ დონალდ ტრამპის კრიტიკოსი, ონლაინში მისი პოლიტიკური და ლგბტქ+ კომენტარების გამო მწვავე კრიტიკა დაიმსახურა. სამშაბათს, გლენმა, რომელიც დეპრესიას ებრძვის, ინსტაგრამზე დაწერა: „ჩემთვის სამყარო მრავალჯერ დასრულდა, და მაინც, ხვალინდელი დღე მაინც დგება. განაგრძეთ.“ თუ ის თავისუფალ პროგრამაში საუკეთესო შედეგს აჩვენებს, მას შეუძლია მედლებისთვის ბრძოლაში ცვლილებები შეიტანოს. შემდეგ გვყავს ინდივიდუალური ნეიტრალური ათლეტი (AIN) ადელია პეტროსიანი. ჯერჯერობით, AIN-ის არცერთ წარმომადგენელს – ქვეყნებიდან, რომლებსაც 2026 წლის ოლიმპიადაზე მონაწილეობა აკრძალული აქვთ – მედალი არ მოუგია. ყველაზე სავარაუდო კანდიდატი...