„არსენალმა“ პრემიერ ლიგის ბოლოადგილოსან „ვულვზთან“ ორბურთიანი უპირატესობა გაანიავა და ფრედ ითამაშა. ამის შემდეგ, კითხვები იმის შესახებ, მენტალურად მზად არის თუ არა გუნდი 22-წლიანი ლოდინის შემდეგ ჩემპიონი გახდეს, გარდაუვალი ხდება. ამ სეზონში პირველად, საჩემპიონო რბოლა სრულად აღარ არის მიკელ არტეტასა და მისი ფეხბურთელების ხელში. თუ „მანჩესტერ სიტი“, რომელიც მეორე ადგილზე ხუთი ქულით ჩამორჩება, დარჩენილ 12 მატჩს მოიგებს, მათ შორის „არსენალთან“ საშინაო შეხვედრას, ისინი პირველ ადგილზე დაასრულებენ სეზონს. იგივე შეიძლება ითქვას „მეთოფეებზე“, რომლებსაც 11 მატჩი აქვთ დარჩენილი – თუ ისინი აპრილში „ეტიჰადზე“ მოიგებენ. თუმცა, „ბრენტფორდთან“ და „ვულვზთან“ ზედიზედ ფრედ დასრულებული მატჩების შემდეგ, მათ ოთხი მნიშვნელოვანი ქულა დაკარგეს და წარსული წარუმატებლობების აჩრდილმა შეიძლება კვლავ იჩინოს თავი. ზედიზედ სამი მეორე ადგილი, აქედან ორი პეპ გვარდიოლას გუნდთან, მუდმივი შეხსენებაა. „არსენალის“ ყოფილმა თავდამსხმელმა ალან სმიტმა აღიარა, რომ „სიტყვა „ბოთლი“ (წნეხის ვერ გაძლება) უახლოეს დღეებში ხშირად იქნება გამოყენებული“. სცენარი სულ სხვანაირად გამოიყურებოდა, როდესაც პიერო ჰინკაპიემ კლუბში პირველი გოლი 56-ე წუთზე გაიტანა, ბუკაიო საკას მეხუთე წუთზე გატანილ გოლს დაამატა. მაგრამ „მეთოფეებს“ აკლდათ კონტროლი და უმოწყალობა, რათა დაესრულებინათ „ვულვზის“ ბედი, რომელმაც წინა ცხრა შეხვედრა წააგო და ჩემპიონშიპისკენ მიემართება. მასპინძლებმა გამორჩეული სულიერება გამოავლინეს, როდესაც უგო ბუენოს 20 იარდიანი დარტყმამ მათ იმედი მისცა. შემდეგ, დამატებითი დროის მეოთხე წუთზე, 19 წლის ტომ ედოზიემ – რომელიც მოედანზე სადებიუტო მატჩის სათამაშოდ შევიდა – „არსენალის“ წყვილი დავიდ რაიასა და გაბრიელის გაუგებრობით ისარგებლა და მისმა დარტყმამ რიკარდო კალაფორის მეშვეობით კარში იპოვა გზა, რითაც დრამატული, ზღაპრული გათანაბრება მოხდა. „არსენალს“ შემდეგ ლონდონური დერბიები ელის „ტოტენჰემთან“ და „ჩელსისთან“, და რაც ყველაზე შემაშფოთებელია, გუნდმა სეზონის გადამწყვეტ ეტაპზე რყევა დაიწყო. არტეტამ იცის, რომ მისი გუნდი კრიტიკისა და განსაცდელის წინაშე აღმოჩნდება. „ნებისმიერი აზრი უნდა მიიღოთ,“ თქვა მან. „ნებისმიერი ტყვია უნდა მიიღოთ, რადგან ჩვენ საჭირო დონეზე არ გამოვედით. ყველაფერი, რასაც ვინმე იტყვის, შეიძლება მართალი იყოს, რადგან ჩვენ არ გავაკეთეთ ის, რაც უნდა გაგვეკეთებინა. ამის გამოსწორების გზა კვირას მოედანზეა [„სპურსის“ წინააღმდეგ].“ „ვულვზის“ მწვრთნელმა რობ ედვარდსმა თქვა, რომ მისმა გუნდმა „იცოდა „არსენალზე“ არსებული უზარმაზარი ზეწოლის შესახებ“ – და მათ ეს გამოიყენეს. „მეთოფეები“ 2026 წლის დასაწყისიდან საუკეთესო ფორმაში არ არიან და ბოლო შვიდი ლიგის მატჩიდან მხოლოდ ორი მოიგეს, „ლიდსთან“ და „სანდერლენდთან“ გამარჯვებებით. არტეტამ დაამატა: „გარკვეული საფუძვლები, რაც უნდა გაგვეკეთებინა, ისე ცუდად შევასრულეთ, ერთმანეთის მიყოლებით. უკეთესია არ განვსაჯოთ. ყველა ძალიან ემოციურად ვართ ამის გამო. უნდა მივიღოთ ეს დარტყმა, რადგან ვიმსახურებთ. ემოციით ძალიან ადვილია ისეთი რაღაცების თქმა, რაც გუნდს დააზიანებს. ყველას უნდა საუკეთესოს გაკეთება.“ მხოლოდ „კრისტალ პალასმა“ და „ვესტ ჰემმა“ (ორივემ რვა) დაკარგეს უფრო მეტი ქულა მოგებული პოზიციებიდან ლიგაში 2026 წელს, ვიდრე „არსენალმა“ (შვიდი). „მეთოფეებმა“ ბოლო ხუთი ლიგის მატჩიდან სამში ვერ მოახერხეს მოგება ლიდერის პოზიციიდან. ეს ასევე პირველი შემთხვევა იყო პრემიერ ლიგის ისტორიაში, როდესაც დღის დაწყებისას ცხრილის ბოლოში მყოფმა გუნდმა მოახერხა ლიდერთან დამარცხების თავიდან აცილება, მიუხედავად იმისა, რომ ორი ან მეტი ბურთით აგებდა. „ეს გადამწყვეტი, სასიცოცხლო მომენტია, შესაძლოა გარდამტეხი წერტილიც კი,“ – დაამატა სმიტმა Sky Sports-თან. „ახლა ყველაფერი „მანჩესტერ სიტის“ ხელშია. მათი გამოცდილებით და გვარდიოლას გამოცდილებით, მათ ახლა ნამდვილად მოუნდებათ ეს. მათ თითქმის შეუძლიათ იგრძნონ „არსენალის“ გუნდის ნერვიულობა ამის ყურებისას. 2-0-ით დაწინაურება ბოლოადგილოსან, ცხრა ქულიან გუნდთან, უბრალოდ არ არის საკმარისი გუნდისთვის, რომელიც ტიტულის მოგებას იმედოვნებს. ეს არ არის კარგი ნიშანი „არსენალისთვის“, რომ ის შეძლებს წნეხის მართვას.“ ამ შედეგმა ასევე ნიშნავდა, რომ „არსენალმა“ გასვლითი ლიგის მატჩში, სადაც ორბურთიანი უპირატესობა ჰქონდა, ვერ გაიმარჯვა პირველად 2023 წლის აპრილის შემდეგ „ვესტ ჰემთან“, რაც 18 მატჩს მოიცავს. თავდამსხმელმა საკამ, რომელმაც ყველა ტურნირზე 15 მატჩიანი უგოლო სერია დაასრულა, თქვა, რომ „დიდი განსხვავება“ იყო იმაში, თუ როგორ ითამაშა მისმა გუნდმა მეორე ტაიმში პირველთან შედარებით. „იმედგაცრუებული ვარ, მეტს ვერაფერს ვიტყვი,“ – დაამატა ინგლისის ნაკრების ფეხბურთელმა. „ჩვენი სტანდარტები ძალიან დავაგდეთ და ამისთვის დავისჯეთ.“ ახალი ხუთწლიანი კონტრაქტის გაფორმებიდან სულ რაღაც ერთ დღეში, მან გუნდი წინ გაიყვანა მას შემდეგ, რაც ისევ #10 პოზიციაზე ითამაშა, მაგრამ 73-ე წუთზე მოედნის დატოვების შემდეგ, მხოლოდ სასოწარკვეთილი უყურებდა დასასრულს. „ძალიან უსიამოვნოა,“ – დაამატა საკამ. „დროა დავფიქრდეთ ბოლო რამდენიმე გამოსვლაზე და დაუყოვნებლივ გამოვასწოროთ პრობლემები, რათა დავუბრუნდეთ გამარჯვებებს, დავიწყოთ სერია და მოვიპოვოთ იმპულსი, რადგან ახლა ცოტათი დავკარგეთ.“ „უბრალოდ ვფიქრობ, რომ ჩვენს დონეს უნდა დავუბრუნდეთ. საფუძვლები სწორად შევასრულოთ და ამ გუნდში გვაქვს საკმარისი ხარისხი თამაშების მოსაგებად, განსაკუთრებით იმ მატჩებში, სადაც ბოლო დროს ქულებს ვკარგავთ. ეს უნდა გამოვასწოროთ და ამაზეა ჩვენი მთელი ფოკუსირება ახლა.“ კვირას „ტოტენჰემთან“ ჩრდილოეთ ლონდონის დერბის მოლოდინში, „არსენალმა“ სწრაფად უნდა უპასუხოს. „სპურსს“ იგორ ტუდო ეყოლება...