ბოლოს და ბოლოს, გამარჯვებამ ყველა ჭრილობა მოუშუშა. ფუჯის ტრასაზე Alpine-მა თავისი LMDh გამოწვევის მანქანით, ჭკვიანური სტრატეგიის წყალობით, გარღვევას მიაღწია. თუმცა, სიხარული მალევე დაჩრდილა იმ ამბავმა, რომ Alpine-ის ჰიპერმანქანების პროგრამა WEC-ში 2026 წლის შემდეგ დაიხურება. შესაძლოა, სწორედ ამ გამარჯვებამ აარიდა თავიდან მოულოდნელი გასვლა 2025 წლის შემდეგ — ნაბიჯი, რომელიც, პროგრამის პოტენციურ დასრულებასთან დაკავშირებული სხვადასხვა მედია ცნობით, სავსებით შესაძლებელი იყო. Alpine A424-ის მუშაობის ბალანსის (BoP) მაჩვენებლების განხილვისას, ყოველთვის უნდა გვახსოვდეს ერთი ასპექტი: მანქანა შექმნილია უკიდურესად დაბალი აეროდინამიკური წინააღმდეგობისთვის. მიუხედავად იმისა, რომ ყველა ჰიპერმანქანა უნდა მოერგოს სპეციფიკურ შესრულების ფანჯარას, ამ ფანჯარაში არსებობს მანევრირების ადგილი. Alpine-მა ყველაფერი მაქსიმალურ სიჩქარეზე დადო, რამდენადაც რეგულაციები ამის ნებას რთავდა. როგორც ჩანს, Renault-ის შვილობილი კომპანია აპირებდა სპეციალური „ლე-მანის მანქანის“ გამოყენებას, რათა სარტის წრეზე კონკურენტები მოულოდნელად დაეჭირა. თუმცა, ეს დაუყოვნებლივ იქნა თავიდან აცილებული ორეტაპიანი BoP-ის შემოღებით, ჯერ კიდევ 2024 წლის ლე-მანის 24 საათიანი რბოლის წინ. ვითარების გასაუარესებლად, Alpine-ს ძრავის პრობლემები ჰქონდა ლე-მანზე 2024 წელს და ვერც კი მიაღწია ფინიშის ხაზს. ორეტაპიანმა BoP-მ ეფექტურად გაანეიტრალა A424-ის მთავარი უპირატესობა. მიუხედავად იმისა, რომ 2026 წლისთვის დაგეგმილია განახლება, რათა მანქანამ მეტი დაწოლის ძალა (downforce) წარმოქმნას, ის 2025 წლის განმავლობაში თავდაპირველი კონფიგურაციით ასპარეზობდა. მისი მახასიათებლების გამო, ეს ნიშნავდა, რომ ის მუდმივად იღებდა ხელსაყრელ BoP-ს 250 კმ/სთ-ზე დაბალი სიჩქარისას, მაგრამ მნიშვნელოვნად ცუდს ამ ზღვარს ზემოთ. ამ ყველაფრის გათვალისწინებით, სიმძლავრე-წონის თანაფარდობა სეზონის გახსნის რბოლაზე ყატარის 1812 კმ-ზე, გასაკვირად ცუდი იყო, 250 კმ/სთ-ზე დაბლა 2.055 კგ/კვტ. როგორც BMW M Hybrid V8-მ, ასევე Cadillac V-Series.R-მა უფრო ხელსაყრელი BoP მიიღეს. ლუსაილის საერთაშორისო ტრასაზე, სადაც დაწოლის ძალა გადამწყვეტია, ლურჯი მანქანები სრულიად ჩამორჩენილ მდგომარეობაში იყვნენ და უქულოდ დაასრულეს უქმეები. იმოლასთვის სიტუაცია რადიკალურად შეიცვალა. 250 კმ/სთ-ზე დაბლა მხოლოდ 2.008 კგ/კვტ სიმძლავრე-წონის თანაფარდობით, Alpine-მა შეძლო კონკურენტების ტემპისთვის ფეხის აწყობა, რომელთა BoP გაცილებით ნაკლებად შეცვლილიყო ყატართან შედარებით. Alpine-ისთვის ერთადერთი უიღბლობა ის იყო, რომ Ferrari-ს პროგრესი ჯერ არ ასახულა BoP-ში. 499P-ზე უპირატესობა მხოლოდ 0.049 კგ/კვტ იყო, და Ferrari-მ ზედიზედ მეორე რბოლაში იბატონა. მიუხედავად ამისა, ჭკვიანურმა სტრატეგიამ #36 Alpine-ს პოდიუმზე ასვლის საშუალება მისცა. სპა-ფრანკორშამპზე, Alpine A424-მა სეზონის საუკეთესო შეფასება მიიღო — როგორც ნომინალურად, ასევე სხვებთან შედარებით — 2.006 კგ/კვტ 250 კმ/სთ-ზე დაბლა. სწრაფად, #36 გამარჯვებისთვის იბრძოდა, სანამ მიკ შუმახერის საბურავის მწარე დაზიანებამ Signatech-ის გუნდის ყველა იმედი არ გაანადგურა. რბოლის შემდეგ, გუნდის ხელმძღვანელმა ფილიპ სინომ გამოთვალა, რომ #36 გამარჯვებას მოიპოვებდა საბურავის დაზიანების გარეშე. WEC-ში სიჩქარის შედეგებად ვერ გარდაქმნა განსაკუთრებით მტკივნეულია, რადგან ქულები იკარგება, მაშინ როცა სამომავლო რბოლებისთვის BoP მაინც რბოლაში ნაჩვენებ ტემპზეა დაფუძნებული, შედეგის მიუხედავად. თუმცა, მანამდე, ერთჯერადი ლე-მანის BoP იყო დღის წესრიგში. გასაკვირია, რომ 250 კმ/სთ-ზე მაღალი სიჩქარის დიაპაზონში — რაც ჩვეულებრივ ტრასებზე არც თუ ისე კრიტიკულია, მაგრამ ლე-მანი დიდი გამონაკლისია — Alpine-მა მეოთხე საუკეთესო შეფასება მიიღო 2.044 კგ/კვტ, რითაც შუა რგოლში მოხვდა. შედარებისთვის: რეგულარულ რბოლებში, მათი სიმძლავრე-წონის თანაფარდობა 250 კმ/სთ-ზე ზემოთ ჩვეულებრივ 2.1-დან 2.7 კგ/კვტ-მდე მერყეობდა, ასე რომ, ქაღალდზე ეს ნამდვილად კარგად გამოიყურებოდა. სანაცვლოდ, მათი უპირატესობა დაბალი სიჩქარის დიაპაზონში გაქრა. მიუხედავად იმისა, რომ 2.010 კგ/კვტ ნომინალურად მესამე საუკეთესო თანაფარდობა იყო, სხვა მანქანები სეზონის დანარჩენ ნაწილთან შედარებით ბევრად უფრო ხელსაყრელად შეფასდნენ. Alpine-ის უპირატესობა შემცირდა მხოლოდ 0.02-დან 0.04 კგ/კვტ-მდე, მაშინ როდესაც სხვა რბოლებზე, მწარმოებლებს, როგორიცაა Toyota და Ferrari, ხშირად 0.15 კგ/კვტ-მდე მეტი ტვირთი უნდა ეტარებინათ. შედეგი: Alpine სრულიად დაჩრდილული იყო. ფილიპ სინომ რბოლის შემდეგ განაცხადა, რომ უნაკლო შესრულებით, რაც ორივე მანქანამ ვერ შეძლო, შესაძლოა მეხუთე ან მეექვსე ადგილი მოეპოვებინათ. თუმცა, 60 პროცენტი ყველაზე სწრაფი წრეების ანალიზმა A424-ები მე-11 და მე-16 ადგილებზე აჩვენა. WEC-ის სრულ სეზონში მონაწილეებს შორის, მხოლოდ Peugeot და Aston Martin იყვნენ ნელი. სან-პაულუსთვის, სპა-ფრანკორშამპის შესრულებამ Alpine-ის BoP-ზე გავლენის მოხდენა დაიწყო. სიმძლავრე-წონის თანაფარდობა 250 კმ/სთ-ზე დაბლა გაუარესდა 2.053 კგ/კვტ-მდე — თითქმის 0.05 კგ/კვტ-ით მეტი ვიდრე ბელგიაში. #36-ის მიერ მოპოვებული ორი ძნელად ნაშოვნი ქულა ცუდი შედეგი იყო, რასაც #35-ის ტექნიკური გასვლა დაემატა. წვიმით გაჟღენთილ ოსტინში, დაბალი აეროდინამიკური წინააღმდეგობის კონცეფციამ Alpine ძლიერ დააზარალა, რამაც სეზონის მეორე უქულო რბოლა გამოიწვია. ამ წარუმატებლობების დადებითი გვერდითი ეფექტი იყო გაუმჯობესებული BoP ფუჯისთვის. 2.055 კგ/კვტ-ზე, ის ნომინალურად სან-პაულუს დონეზე იყო, მაგრამ რადგან სხვა ჰიპერმანქანების უმეტესობამ ასევე მიიღო მნიშვნელოვნად უარესი სიმძლავრე-წონის თანაფარდობა ამასობაში, შედარებითი მდგომარეობა თითქმის სპას დონეზე იყო. მიუხედავად იმისა, რომ #36-ს საშინელი რბოლა ჰქონდა შეცდომებითა და ჯარიმებით, ადრე ნაკლებად შთამბეჭდავი #35-ის ჯერი დადგა, რომ ებრწყინა. ბრწყინვალე სტრატეგიით, რომლის ფარგლებშიც მხოლოდ ორი საბურავი შეიცვალა...