საბოლოოდ, გამარჯვებამ ყველა ჭრილობა მოშუშდა. ფუჯის ტრასაზე Alpine-მა თავისი LMDh კონკურენტით გარღვევას მიაღწია ჭკვიანური სტრატეგიის წყალობით. თუმცა, სიხარული მალევე დაჩრდილა ინფორმაციამ, რომ Alpine-ის Hypercar პროგრამა WEC-ში 2026 წლის შემდეგ გაუქმდება. შესაძლოა, სწორედ ამ გამარჯვებამ შეაფერხა მოულოდნელი გასვლა 2025 წლის შემდეგ — ნაბიჯი, რომელიც, სხვადასხვა მედიის ცნობით პროგრამის პოტენციურ დასასრულთან დაკავშირებით, ნამდვილად შესაძლებელი იყო. Alpine A424-ის Balance of Performance (BoP) მონაცემების განხილვისას, ერთი ასპექტი ყოველთვის უნდა გვახსოვდეს: მანქანა შექმნილია უკიდურესად დაბალი აეროდინამიკური წინააღმდეგობისთვის. მიუხედავად იმისა, რომ ყველა ჰიპერმანქანა უნდა მოერგოს სპეციფიკურ შესრულების დიაპაზონს, ამ დიაპაზონში არსებობს მანევრირების ადგილი. Alpine-მა ყველაფერი მაქსიმალურ სიჩქარეზე დადო, რამდენადაც რეგულაციები ამის საშუალებას იძლეოდა. როგორც ჩანს, Renault-ის შვილობილი კომპანია აპირებდა სპეციალური „ლე მანის მანქანის“ გამოყენებას, რათა კონკურენტები გაკვირვებული დაეტოვებინა სარტის წრეზე. თუმცა, ეს დაუყოვნებლივ იქნა თავიდან აცილებული ორეტაპიანი BoP-ის შემოღებით, 2024 წლის ლე მანის 24-საათიან რბოლამდეც კი. სიტუაცია გაართულა იმან, რომ Alpine-ს ძრავის პრობლემები ჰქონდა ლე მანზე 2024 წელს და მაინც ვერ მიაღწია ფინიშის ხაზს. ორეტაპიანმა BoP-მ ეფექტურად გაანეიტრალა A424-ის მთავარი უპირატესობა. მიუხედავად იმისა, რომ 2026 წლისთვის დაგეგმილია განახლება, რათა მანქანამ მეტი აეროდინამიკური დაწოლა გამოიმუშაოს, 2025 წლის განმავლობაში ის თავდაპირველი კონფიგურაციით ასპარეზობდა. მისი მახასიათებლების გამო, ეს ნიშნავდა, რომ ის მუდმივად იღებდა ხელსაყრელ BoP-ს 250 კმ/სთ-ზე დაბლა, მაგრამ მნიშვნელოვნად ცუდს ამ ზღვარს ზემოთ. ამის გათვალისწინებით, სიმძლავრისა და წონის თანაფარდობა სეზონის გახსნაზე, ყატარის 1812 კმ რბოლაზე, გასაკვირად ცუდი იყო, 2.055 კგ/კვტ 250 კმ/სთ-ზე დაბლა. როგორც BMW M Hybrid V8-ს, ასევე Cadillac V-Series.R-ს უფრო ხელსაყრელი BoP ჰქონდა. ლუსაილის საერთაშორისო ტრასაზე, სადაც აეროდინამიკური დაწოლა გადამწყვეტია, ლურჯი მანქანები სრულად ჩამორჩნენ და უქულოდ დაასრულეს უქმეები. იმოლასთვის სიტუაცია მკვეთრად შეიცვალა. სიმძლავრისა და წონის თანაფარდობით მხოლოდ 2.008 კგ/კვტ 250 კმ/სთ-ზე დაბლა, Alpine-მა შეძლო კონკურენტების ტემპისთვის ფეხის აწყობა, რომელთა BoP გაცილებით ნაკლებად შეცვლილიყო ყატართან შედარებით. Alpine-ის ერთადერთი უიღბლობა ის იყო, რომ Ferrari-ის პროგრესი ჯერ არ ასახულა BoP-ში. უპირატესობა 499P-თან მხოლოდ 0.049 კგ/კვტ იყო, და Ferrari ზედიზედ მეორე რბოლაში დომინირებდა. მიუხედავად ამისა, ჭკვიანურმა სტრატეგიამ #36 Alpine-ს პოდიუმზე ასვლის საშუალება მისცა. სპა-ფრანკორშამზე Alpine A424-მა სეზონის საუკეთესო რეიტინგი მიიღო — როგორც ნომინალურად, ასევე სფეროსთან შედარებით — 2.006 კგ/კვტ 250 კმ/სთ-ზე დაბლა. დაუყოვნებლივ, #36 მოგებისთვის იბრძოდა, სანამ მიკ შუმახერის საბურავის მწარე დაზიანებამ Signatech-ის გუნდის ყველა იმედი არ გაფანტა. რბოლის შემდეგ, გუნდის ხელმძღვანელმა ფილიპ სინომ გამოთვალა, რომ #36 მოიგებდა საბურავის დაზიანების გარეშე. WEC-ში, სიჩქარის შედეგებში გადაქცევის ვერ შეძლება განსაკუთრებით მტკივნეულია, რადგან ქულები იკარგება, მაშინ როცა მომავალი რბოლებისთვის BoP მაინც რბოლაში ნაჩვენებ ტემპზეა დაფუძნებული, შედეგის მიუხედავად. თუმცა, მანამდე, ლე მანის ერთჯერადი BoP იყო დღის წესრიგში. გასაკვირია, რომ 250 კმ/სთ-ზე ზემოთ დიაპაზონში — რაც ჩვეულებრივ ტრასებზე არც თუ ისე კრიტიკულია, მაგრამ ლე მანი დიდი გამონაკლისია — Alpine-მა მეოთხე საუკეთესო რეიტინგი მიიღო 2.044 კგ/კვტ-ზე, რითაც ის შუა დიაპაზონში მოხვდა. შედარებისთვის: რეგულარული რბოლების დროს, მათი სიმძლავრისა და წონის თანაფარდობა 250 კმ/სთ-ზე ზემოთ ჩვეულებრივ მერყეობდა 2.1-დან 2.7 კგ/კვტ-მდე, ასე რომ, ქაღალდზე ეს მართლაც კარგად გამოიყურებოდა. სანაცვლოდ, მათი უპირატესობა დაბალი სიჩქარის დიაპაზონში გაქრა. მიუხედავად იმისა, რომ 2.010 კგ/კვტ ნომინალურად მესამე საუკეთესო თანაფარდობა იყო, სხვა მანქანები სეზონის დანარჩენ ნაწილთან შედარებით ბევრად უფრო ხელსაყრელად შეფასდნენ. Alpine-ის უპირატესობა შემცირდა მხოლოდ 0.02-დან 0.04 კგ/კვტ-მდე, მაშინ როცა სხვა რბოლებში, მწარმოებლებს, როგორიცაა Toyota და Ferrari, ხშირად 0.15 კგ/კვტ-ით მეტი უნდა ეტარებინათ. შედეგი: Alpine სრულად დამარცხდა. ფილიპ სინომ რბოლის შემდეგ განაცხადა, რომ უნაკლო შესრულებით, რაც არცერთმა მანქანამ არ აჩვენა, შესაძლოა მეხუთე ან მეექვსე ადგილი მიეღწიათ. თუმცა, 60 პროცენტით უსწრაფესი წრეების ანალიზმა A424-ები მე-11 და მე-16 ადგილებზე აჩვენა. WEC-ის სრულ სეზონში მონაწილეებს შორის, მხოლოდ Peugeot და Aston Martin იყვნენ ნელი. სან პაულოსთვის, სპა-ფრანკორშამპის შესრულებამ დაიწყო Alpine-ის BoP-ზე გავლენის მოხდენა. სიმძლავრისა და წონის თანაფარდობა 250 კმ/სთ-ზე დაბლა გაუარესდა 2.053 კგ/კვტ-მდე — თითქმის 0.05 კგ/კვტ-ით მეტი, ვიდრე ბელგიაში. #36-ისთვის ორი ძნელად მოპოვებული ქულა ცუდი შედეგი იყო, რაც #35-ის ტექნიკურმა გასვლამ კიდევ უფრო გაართულა. წვიმიან ოსტინში, დაბალი აეროდინამიკური წინააღმდეგობის კონცეფციამ Alpine-ს მძიმედ დაარტყა, რის შედეგადაც სეზონის მეორე უქულო რბოლა შედგა. ამ წარუმატებლობების დადებითი გვერდითი ეფექტი იყო გაუმჯობესებული BoP ფუჯისთვის. 2.055 კგ/კვტ-ზე, ის ნომინალურად სან პაულოს დონეზე იყო, მაგრამ რადგან სხვა ჰიპერმანქანების უმეტესობას ასევე მნიშვნელოვნად გაუარესებული სიმძლავრისა და წონის თანაფარდობა ჰქონდა ამასობაში, შედარებითი სიტუაცია თითქმის სპას დონეზე იყო. მიუხედავად იმისა, რომ #36-ს შეცდომებითა და ჯარიმებით სავსე უღიმღამო რბოლა ჰქონდა, ადრე უშედეგო #35-ის ჯერი იყო გაბრწყინებულიყო. ბრწყინვალე სტრატეგიით, რომელმაც მხოლოდ ორი საბურავის შეცვლა ითვალისწინებდა...