მადრიდის „რეალი“ ჩემპიონთა ლიგის პლეი-ოფის პირველი ეტაპის შეხვედრაში „ბენფიკას“ ეწვევა, პორტუგალიური გუნდის სენსაციური გამარჯვებიდან სულ რამდენიმე კვირის შემდეგ. სწორედ ამ მოგებამ აღუკვეთა „რეალს“ 1/16 ფინალში ავტომატური კვალიფიკაცია „ესტადიო და ლუჟზე“. მასპინძლებმა პლეი-ოფში გოლების სხვაობით გააღწიეს, ლიგის ეტაპზე 24-ე ადგილზე გასვლის შემდეგ, რასაც ხელი შეუწყო მადრიდთან 4-2-ის გამარჯვებამ. ამ კლასიკური მატჩის ბოლო წუთებზე მეკარე ანატოლი ტრუბინმა თავით გაიტანა გადამწყვეტი გოლი. ჟოზე მოურინიოს გუნდი არასტაბილური იყო რვა თამაშში სამი მოგებითა და ხუთი წაგებით, თუმცა საკმარისი ხარისხი აჩვენა კონკურენციაში დასარჩენად. მათ ბოლო ხუთი ლიგის მატჩში წაუგებლად ითამაშეს, აქედან ოთხი მოიგეს. მათი უახლესი გამამხნევებელი შედეგი, 2-1 მოგება „სანტა კლარასთან“, გუნდს თავდაჯერებულობას მატებს ამ მნიშვნელოვანი მატჩის წინ. საშინაო გულშემატკივრებს შეუძლიათ „ბენფიკას“ ნამდვილი უპირატესობა მისცენ თავიანთი ენერგიით, მაშინ როცა ალვარო არბელოას „რეალს“ ევროპაში გასვლაზე ზოგჯერ უჭირს. „ბენფიკამ“ ლიგის ეტაპზე 10 გოლი გაიტანა და 12 გაუშვა, რაც იმაზე მიუთითებს, რომ კარგად უტევენ, მაგრამ დაცვაში მოიკოჭლებენ – მათი ბოლო ხუთი ჩემპიონთა ლიგის მატჩი გამარჯვებულით დასრულდა, ამიტომ ფრე მათთვის იშვიათია. მაგრამ ლიგის ეტაპის ბოლო რაუნდში „არწივების“ გამარჯვება მადრიდთან მათი საუკეთესო მომენტი იყო ევროპაში ამ სეზონში, რაც ამტკიცებს, რომ მათ შეუძლიათ ისარგებლონ ტოპ გუნდის დაცვის სისუსტეებით და იყვნენ კონკურენტუნარიანები. ისინი შეეცდებიან გაიმეორონ ეს გამოსვლა და კარგი შედეგი მიიღონ პირველ მატჩში. „ბენფიკას“ შესაძლოა რამდენიმე ფეხბურთელი დააკლდეს. ალექსანდერ ბაჰი ხანგრძლივი მუხლის ტრავმის შემდეგ ვარჯიშს დაუბრუნდა, მაგრამ შესაძლოა ჯერ არ იყოს მზად სათამაშოდ. სამუელ სოარესს კუნთის პრობლემის გამო შეიძლება გამოტოვოს თამაში, ხოლო ფრედრიკ აურსნესიც სავარაუდოდ არ ითამაშებს. ჟოაო ველოსოს მდგომარეობა გაურკვეველი რჩება და მიუხედავად იმისა, რომ რიჩარდ რიოსი მხრის ტრავმის შემდეგ ვარჯიშს დაუბრუნდა, ის ალბათ ვერ ითამაშებს. მეტოქის მსგავსად, „რეალი“ ლისაბონში თავდაჯერებული განწყობით ჩადის, ლა ლიგაში მათი ფორმის გათვალისწინებით – ბოლო ხუთი მატჩიდან ოთხი მოიგეს, მათ შორის 4-1 გამარჯვება „რეალ სოსიედადთან“, სადაც ვინისიუს ჟუნიორმა დუბლი შეასრულა. თუმცა, მათი ევროპული კამპანია უფრო რთული იყო. „რეალმა“ რვა თამაშიდან 15 ქულით მეცხრე ადგილი დაიკავა, ხუთი მოიგო და სამი წააგო. ბოლო ხუთ ჩემპიონთა ლიგის მატჩში ორი მოგება და სამი წაგება მათ ჩვეულ სტანდარტზე დაბალია. „რეალის“ ადრინდელმა მარცხმა „ბენფიკასთან“ ტრანზიციის დროს მათი დაცვითი პრობლემები გამოავლინა, რაც არბელოას გუნდმა უნდა გაითვალისწინოს, თუ სურთ სამი კვირის წინანდელი მტკივნეული მარცხის გამეორების თავიდან აცილება. არბელომ შეიძლება ლისაბონში უფრო ფრთხილი მიდგომა გამოიყენოს, მიზნად ისახავს თამაშზე მეტი კონტროლის დამყარებას – მით უმეტეს, როდესაც ამდენია სასწორზე. როდესაც გუნდები თანაბარი ძალის არიან, თამაშის კონტროლისა და გადამწყვეტი მომენტების მაქსიმალურად გამოყენების უნარი შეიძლება გადამწყვეტი აღმოჩნდეს. თუ „ბენფიკა“ დაცვაში ხარვეზებს დატოვებს, „რეალს“ – რომელიც ხშირად კარგად თამაშობს მაღალი წნევის მატჩებში – აქვს ხარისხი, რომ ისარგებლოს ამით და შესაძლოა, უპირატესობა მოიპოვოს საპასუხო მატჩამდე. კილიან მბაპე, რომელმაც „სოსიედადთან“ მოგება გამოტოვა, ახლა მზადაა სათამაშოდ, მაგრამ რაულ ასენსიო დისკვალიფიცირებულია ლიგის ეტაპის ბოლო შეხვედრაში მეორე ყვითელი ბარათის მიღების გამო. როდრიგო ასევე დისკვალიფიცირებულია, მას უეფამ ორი მატჩით აუკრძალა თამაში ოფიციალური პირების მიმართ „შეურაცხმყოფელი და შეურაცხმყოფელი ენის“ გამოყენებისთვის, რაც ძვირადღირებული შეცდომაა და ნიშნავს, რომ ის პლეი-ოფის ორივე მატჩს გამოტოვებს. „რეალი“ ასევე ინგლისის ნაკრების ფეხბურთელის, ჯუდ ბელინგემის გარეშე იქნება, რომელსაც მყესის ტრავმა აქვს, ხოლო ედერ მილიტაო ისევ მყესის პრობლემისგან გამოჯანმრთელდება. „ბენფიკას“ შესაძლო შემადგენლობა: ტრუბინი; დედიჩი, არაუხო, ოტამენდი, დალი; ბარეირო, ბარენეჩეა; პრესტიანი, სუდაკოვი, შიელდერუპი; პავლიდისი. მადრიდის „რეალის“ შესაძლო შემადგენლობა: კურტუა; კარერასი, ჰუიჯსენი, რუდიგერი, ალექსანდერ-არნოლდი; კამავინგა, ჩუამენი, ვალვერდე; ვინისიუსი, მბაპე, გიულერი.