ინდიქარის მიერ „შევროლესთან“ და „ჰონდასთან“ გაფორმებული ახალი მრავალწლიანი შეთანხმება არაერთ უნიკალურ ასპექტს მოიცავს. ორიგინალური აღჭურვილობის მწარმოებლების (OEM-ების) შეთანხმება ძალაში 2027 წლამდე არ შევა, ხოლო მომდევნო წელი – 2028 – სპორტისთვის ახალ ეპოქას დაიწყებს, რადგან თითოეული მწარმოებელი თითო ჩარტერს დაეპატრონება, რაც ახალი მანქანისა და ძრავის პაკეტის დებიუტის ვადებს ემთხვევა. გასულ ხუთშაბათს გაკეთებული განცხადების შემდეგ გამართულ მცირე მედია სესიაზე, ინდიქარის და ინდიანაპოლისის მოტორ სპიდვეის პრეზიდენტმა, დაგ ბოულსმა განაცხადა, რომ ამ წამოწყებაზე საუბრები ერთი წლის წინ დაიწყო – დაახლოებით იმავე პერიოდში, როდესაც მან ჯეი ფრაის წასვლის შემდეგ ინდიქარის ზედამხედველის დამატებითი როლი შეითავსა. „მართლაც არ ვიცოდით, საით წავიდოდა მოლაპარაკებები, რაზე გვინდოდა საუბარი,“ – განაცხადა ბოულსმა. „ჯერ კიდევ FOX-ის ადრეულ ეტაპზე ვიყავით, გვსურდა გაგვეგო, რა განვითარდებოდა იქ და სეზონის დასრულებას ვცდილობდით.“ საუბრები ინდიქარის სერიის ღირებულების გარშემო გაგრძელდა. ბოულსმა აღნიშნა, რომ მიუხედავად იმისა, რომ „შევროლე“ და „ჰონდა“ ამას კონკურენტული თვალსაზრისით აღიარებდნენ, უფრო დიდი აქცენტი საერთო ზრდაზე კეთდებოდა. „რა თქმა უნდა, სიამაყეს იწვევს, როდესაც შენი მანქანები ინდიქარის სერიაში ეჯიბრებიან და იმარჯვებენ, მაგრამ როგორ დაბრუნდებით დირექტორთა საბჭოში, როდესაც, საბოლოო ჯამში, „შევროლე“ და „ჰონდა“ ავტომობილების კომპანიები არიან,“ – განაცხადა ბოულსმა. „მათი საქმე მანქანების გაყიდვაა, მაგრამ რბოლა მათ დნმ-ში აქვთ. იმის გათვალისწინებით, რომ ისინი წელიწადში ათობით მილიონ დოლარს ხარჯავენ ინდიქარის სერიაში კონკურენციისთვის, თავიდანვე ვსაუბრობდით იმაზე, თუ როგორ შეეძლოთ მწარმოებლებს პირდაპირი წილის ქონა, რათა დირექტორთა საბჭოში მისულიყვნენ და ეთქვათ: „ჩვენ გვაქვს წილი, რომელიც გაიზრდება ინდიქარის სერიასთან ერთად, როგორც ის იზრდება.“ ეს უბრალოდ, ორგანულად მომდინარეობდა საუბრებიდან, თუ როგორ მიგვეღწია ამისთვის.“ დამატებითმა წილმა „ჰონდას“ დარჩენაში შეუწყო ხელი, როდესაც მისი მიმდინარე კონტრაქტი 2026 წლის სეზონის ბოლოს იწურება. გასული ორი წლის განმავლობაში, იაპონელი მწარმოებელი ღიად საუბრობდა ინდიქარში სხვადასხვა ცვლილების აუცილებლობაზე, თუ ურთიერთობის გაგრძელება სურდათ. თუმცა, „ჰონდას“ გადაწყვეტილება, დარჩეს ჩრდილოეთ ამერიკის უმაღლეს ღია ბორბლებიან ჩემპიონატში, არ ნიშნავს, რომ მან ნასკარში შესვლის შესაძლებლობებს კარი დაუხურა. „ჩვენ ვაფასებთ ყველა სერიას მათი დამსახურების მიხედვით,“ – განაცხადა დევიდ სოლტერსმა, „ჰონდა რეისინგ კორპორაცია აშშ“-ის პრეზიდენტმა. „ინდიქარში გაწევრიანება ხელს არ გვიშლის სხვა რამეებისგან, ამიტომ ყველაფერს მათი დამსახურების მიხედვით ვაფასებთ. მოხარულები ვართ, რომ ინდიქარში ვართ, მაგრამ ყველა სერიას უწყვეტად ვაფასებთ.“ „ჰონდა“ კრიტიკულად აფასებდა სპორტის მართვის ხარისხს ბოლო წლებში, 2024 წლის „push-to-pass“ სკანდალისა და შარშან ინდიანაპოლის 500-ზე უკანა ამორტიზატორის ჯარიმების გამო, რომლებიც ორივე ინდიქარისა და IMS-ის მფლობელის, როჯერ პენსკეს გუნდმა ჩაიდინა. თუმცა, საინტერესოა, რომ დეკემბერში დამოუკიდებელი მსაჯთა საბჭოს შექმნას მცირე გავლენა ჰქონდა „ჰონდას“ გადაწყვეტილებაზე, გაეგრძელებინა კონტრაქტი. „ვფიქრობ, ნებისმიერ გადაწყვეტილებაში მრავალი ფაქტორია ჩართული და ეს ერთ-ერთი მათგანი იყო, რაც ამ გადაწყვეტილებაში ნამდვილად დაგვეხმარა,“ – განაცხადა სოლტერსმა. „მაგრამ მასში ძალიან, ძალიან ბევრი რამ შედის. არ ვიტყოდი, რომ ეს იყო მთავარი, მაგრამ, რა თქმა უნდა, ეს არის იმის ნაწილი, რაზეც ვფიქრობთ.“ მიუხედავად იმისა, რომ შეთანხმება ბუნდოვანია ტერმინით „მრავალწლიანი“, ბოულსმა აღნიშნა, რომ ორივე მწარმოებელს არ შეუძლია თავიანთი შესაბამისი ჩარტერის გაყიდვა 2030 წლის შემდეგ, რათა უზრუნველყოფილი იყოს მისი შესაბამისობა არსებული ჩარტერის მფლობელების ღირებულებასთან. 2028 წლისთვის 25 ჩარტერის წევრის ორით გაფართოება გამოწვევას უქმნის ნებისმიერ პოტენციურ „ღია“ გუნდს, რომელსაც სურს სპორტში შესვლა, რადგან ტევადობა შეზღუდულია 27 მანქანით ყველა ღონისძიებაში, გარდა ინდიანაპოლის 500-ისა. ამჟამად ერთადერთი რეგულარული არასაწარმოო მონაწილე არის „PREMA“, რომელიც ოფსეზონის დრამების სერიას განიცდის და მისი მეორე სეზონის დაწყება სენტ-პიტერსბერგში საეჭვოა. „ცხადია, ჩვენ ყველანი გვერდიდან ვუყურებთ და ველოდებით, რა მოხდება „PREMA“-სთან დაკავშირებით,“ – განაცხადა ბოულსმა. „არ მგონია, რომ მათ შეეძლებათ პასუხის გაცემა, ყოველ შემთხვევაში, სეზონის საწყის ნაწილში. „ახლა ვფიქრობ, რომ წელს 25 მანქანას ვუყურებთ, შემდეგ კი, როდესაც 28-ში მივალთ, ალბათ 27-ს. ვფიქრობ, ალბათ იყო მოსაზრება, რომ როდესაც 2028 წელს ახალ ძრავის ფორმატზე გადავიდოდით, ინდიქარის სერია, ინდიანაპოლის 500-ის გამოკლებით, მხოლოდ იმ ჩარტერის წევრებისგან შედგებოდა. ახლა ეს ბოლომდე არ დაგვისრულებია, მაგრამ ჩემი ვარაუდით, როდესაც 2028 წელს მივალთ, მივალთ იქამდე, რომ 27, ალბათ, იქნება ის რიცხვი, რაც გვექნება, ინდიანაპოლისის გამოკლებით.“ მაშ, როგორ შემოვა სპორტში პოტენციური გუნდი, რომელსაც სურს მონაწილეობა იმ ეტაპზე? „არსებობს საუბრები, ჭორები, რომ ჩვენ გვყავს მიმდინარე ჩარტერის მფლობელები, რომლებიც ესაუბრებიან სხვა ადამიანებს, რომლებსაც აინტერესებთ ჩარტერების ყიდვა, რათა გახდნენ ჩვენი სერიის წევრები,“ – განაცხადა ბოულსმა. კიდევ ერთი გზა, რომელზეც ბოულსმა მიუთითა, იყო „ინდი NXT“, ინდიქარის განვითარების კატეგორია, რომელშიც 24 მანქანა იქნება.