„ლეიკერსის“ დიდი ზაფხული: ლებრონ ჯეიმსის ბუნდოვანი მომავალი და გუნდის გეგმები

ლებრონ ჯეიმსი ამბობს, რომ მას უბრალოდ ცხოვრება სურს და არ იცის, ითამაშებს თუ არა 24-ე სეზონში. (0:33) რუი ჰაჩიმურა ვერ მალავდა ღიმილს, როდესაც Crypto.com არენაზე მოთამაშეთა ავტოსადგომისკენ მიმავალ პანდუსზე ჩადიოდა. ლოს ანჯელეს „ლეიკერსმა“ ახლახან დაასრულა 119-115 ქულით ქამბექი-გამარჯვება „ფილადელფია 76ers“-თან და სეზონის სერია პირველად მოიგო მას შემდეგ, რაც სემ ჰინკი ჯერ კიდევ „პროცესს“ ხელმძღვანელობდა. ჰაჩიმურამ თავისი 14 ქულიდან 11 ქულა მეორე ტაიმის შემდეგ დააგროვა. რამდენიმე საათით ადრე, NBA-ის გაცვლების ბოლო ვადა გავიდა, ლ.ა.-მ ერთი გარიგება დაასრულა – გეიბ ვინსენტი და 2032 წლის მეორე რაუნდის პიკი „ატლანტა ჰოუქსში“ გაუშვა, სანაცვლოდ კი ზუსტი სროლით გამორჩეული მცველი ლუკ კენარდი დაიმატა. ერთადერთმა ტრანზაქციამ ბოლო მოუღო მრავალკვირიან სპეკულაციებს იმის შესახებ, თუ რას გააკეთებდა ფრენჩაიზი ლუკა დონჩიჩის, ლებრონ ჯეიმსისა და ოსტინ რივზის ხელმძღვანელობით გუნდის ტიტულის შანსების გასაზრდელად. ჰაჩიმურა, რომელიც ლ.ა.-მ 2023 წლის დედლაინამდე „ვაშინგტონ ვიზარდსისგან“ შეიძინა და დაეხმარა გუნდს კონფერენციის ფინალში გასვლაში, „ლეიკერში“ ცხოვრებას შეეჩვია – და ყველაფერს, რაც მას თან ახლავს. „ლეიკერსში ბევრი ჭორი დადის“, – განუცხადა ჰაჩიმურამ ESPN-ს. „მაგრამ ხშირად ეს ჭორები სისულელეა... ახლა ის დრო დადგა, როცა ვამბობთ: „კარგი, ეს ჩვენი ჯგუფია“. რადგან ახლა ეს ვიცით. ასე რომ, მზად ვართ იმისთვის, რაც შემდეგ მოხდება.“ ჰაჩიმურას „ლეიკერსის“ ბალანსზე არსებული რამდენიმე ვადაგასული კონტრაქტიდან ერთ-ერთი ჰქონდა, რაც მის 18.3 მილიონიან ხელფასს ნებისმიერ გარიგებაში გადასატანად ამარტივებდა. 28 წლის ფორვარდი ამ ზაფხულს თავისუფალი აგენტი გახდება. ნებისმიერ სხვა არასეზონზე, ჰაჩიმურას სიტუაცია შესაძლოა „ლეიკერსის“ პრიორიტეტების სიაში წამყვანი ყოფილიყო. მაგრამ ეს ზაფხული ლ.ა.-სთვის არ არის უბრალოდ მორიგი არასეზონი. რივზი, რომელმაც გასულ ზაფხულს „ლეიკერსის“ 89.2 მილიონიანი კონტრაქტის გაგრძელებაზე უარი თქვა, უფლებამოსილია მიიღოს მაქსიმალური კონტრაქტი ხუთი წლით და 241 მილიონით. ჯეიმსი ასევე თავისუფალი აგენტია და მისი მომავალი ისეთივე გაურკვეველია, როგორც არასდროს. 41 წლის მოთამაშე არაერთხელ აცხადებდა, რომ არ არის დარწმუნებული, აპირებს თუ არა მომავალ სეზონში თამაშს, თუ პენსიაზე გავა ამ, მისი რეკორდული 23-ე სეზონის შემდეგ. „ლეიკერსის“ ამჟამინდელ გუნდს გარანტირებული აქვს მხოლოდ რეგულარული სეზონის ბოლო 28 თამაში – პლუს ნებისმიერი ფლეი-ოფის გასვლა, რისი მიღწევაც შეუძლია. მაგრამ ამ ზაფხულს რა მოხდება, შესაძლოა, „ლეიკერსის“ წარმატება – ან მისი ნაკლებობა – მომავალი წლების განმავლობაში განსაზღვროს. „ლეიკერსის“ მიდგომამ დედლაინისადმი, გუნდს საშუალება მისცა, შეენარჩუნებინა რესურსები იმისთვის, რაც შეიძლება ფეთქებადი ზაფხული აღმოჩნდეს. დრაფტის ღამის დაწყებიდან, ლ.ა.-ს სამი პირველი რაუნდის პიკი ექნება გასაცვლელად – 2026, 2031 და 2033 – და ექნება 51 მილიონი დოლარი ხელფასის ლიმიტის ფარგლებში, რივზისთვის განკუთვნილი 20.9 მილიონი დოლარის თავისუფალი აგენტის „hold“-ის გათვალისწინებით, ESPN-ის NBA-ის ოფისის ინსაიდერ ბობი მარკსის თანახმად. „ლეიკერსის“ საკალათბურთო ოპერაციების პრეზიდენტმა და გენერალურმა მენეჯერმა რობ პელინკამ ჟურნალისტებს განუცხადა, რომ იყო შესაძლებლობები, რაზეც ლ.ა.-მ უარი თქვა ოპციონების შესანარჩუნებლად. „ვიტყოდი, რომ ჩვენ აგრესიულები ვიყავით“, – თქვა პელინკამ. „და აგრესიულობის ერთ-ერთი ფორმაა უარის თქმა იმ გარიგებებზე, რომლებიც თქვენს გზაზე მოდის და შესაძლოა, არ იყოს საუკეთესო მოკლევადიანი და გრძელვადიანი მომავლისთვის. ეს აგრესიულობას ჰგავს, თუნდაც საბოლოოდ არაფერი გააკეთო, რადგან ხანდახან ძნელია უარი თქვა კარგ მოთამაშეზე, რომელიც შეიძლება სწრაფ მოკლევადიან გადაწყვეტად მოგეჩვენოს, მაგრამ გრძელვადიან პერსპექტივაში შეიძლება ისეთი შედეგები ჰქონდეს, რომ არ მოერგოს გუნდის საერთო ხედვას.“ ყველაზე დიდი კითხვაა, მოიცავს თუ არა ეს ხედვა კვლავ ჯეიმსს. „პირველი, რაც მათ უნდა გააკეთონ, არის ლებრონის გაშვება“, – განუცხადა ESPN-ს აღმოსავლეთ კონფერენციის ერთ-ერთი კლუბის ოფისის აღმასრულებელმა. „მიეცით უფლება, წავიდეს და გამოიყენეთ ადგილი გუნდის ლუკას გარშემო გადასაწყობად. რივზის შენარჩუნება კრიტიკულია. [დონჩიჩი] საუკეთესოდ თამაშობს სხვა ბურთის მმართველ/შემქმნელთან, ისევე როგორც კაირი [ირვინგი] და [ჯეილენ] ბრანსონი.“ ის 51 მილიონი დოლარი ხელფასის ლიმიტის ფარგლებში, რაც ლ.ა.-ს პროგნოზირებული აქვს, გამოთვლილია ჯეიმსისა და ჰაჩიმურას გარეშე, და იმ ვარაუდით, რომ დეანდრე ეიტონი (8.1 მილიონი დოლარი) და მარკუს სმარტი (5.4 მილიონი დოლარი) გამოიყენებენ თავიანთ მოთამაშის ოფციონებს. თუ ჯეიმსს 24-ე სეზონის თამაში სურს, მას ლ.ა.-ში სიამოვნებით მიიღებენ, განუცხადეს წყაროებმა ESPN-ს. პელინკამ ამ სეზონის დაწყებამდე განაცხადა, რომ ძალიან გაუხარდებოდა, თუ ჯეიმსი კარიერას „ლეიკერში“ დაასრულებდა, და, როგორც წყაროებმა ESPN-ს აცნობეს, ეს განწყობა 2026 ან 2027 წელს პენსიაზე გასვლას გულისხმობდა, თუ ჯეიმსი კარიერის გაგრძელებას აპირებს. თუ ჯეიმსი დაბრუნდება, მისი ხელფასი მთავარი ფაქტორი იქნება იმის დასადგენად, თუ ზუსტად რა სახის გუნდის აშენება შეეძლო ლ.ა.-ს. პარასკევი, 20 თებერვალი: „მავერიკსი“ – „ტიმბერვულვზი“, 19:30 ET; „კლიპერსი“ – „ლეიკერსი“, 22:00 ET. შაბათი, 21 თებერვალი: „როკეტსი“ – „ნიქსი“, 20:30 ET. კვირა, 22 თებერვალი: „კავალიერსი“ – „თანდერი“, 13:00 ET; „ნაგეტსი“ – „უორიორსი“, 15:30 ET. ჯეიმსი ამ სეზონში 52.6 მილიონ დოლარს იღებს და ყველა ვარსკვლავის მატჩში რეკორდულად 22-ედ ითამაშა. ის საშუალოდ 22 ქულას, 7.1 ასისტს და 5.8 მოხსნას აგროვებს თამაშში 50.2% სიზუსტით. მიუხედავად იმისა, რომ მან ბოლო კონტრაქტზე, რომელიც ლ.ა.-სთან გააფორმა, 2.7 მილიონი დოლარის ხელფასი შეუმცირა მაქსიმალურზე დაბლა, რათა ფრენჩაიზს მეორე „apron“ ჯარიმები აეცილებინა, თუ ის ამ ზაფხულს „ლეიკერსთან“ ხელშეკრულების გასაგრძელებლად დრამატულ ხელფასის შემცირებაზე წავა, ეს მნიშვნელოვანი იქნებოდა.