სამ-ოთხწუთიანი ჩავარდნები გახდა „მარკეტის“ მამაკაცთა საკალათბურთო გუნდის ბოლო მარცხების მთავარი მიზეზი. ეს კვლავ განმეორდა 18 თებერვალს, როდესაც „ოქროს არწივებმა“ (Golden Eagles) „სტ. ჯონსს“, ქვეყნის ერთ-ერთ ყველაზე საუკეთესო ფორმაში მყოფ გუნდს, სერიოზული წინააღმდეგობა გაუწიეს. „წითელმა ქარიშხალმა“ (Red Storm) „ფისერვ ფორუმზე“ 76-70 მოიგო, მეორე ტაიმის ბოლოს MU-ს რამდენიმე შეტევითი ჩავარდნით ისარგებლა. „სტ. ჯონსმა“ (21-5, 14-1 Big East) ზედიზედ 12 თამაში მოიგო, რაც ქვეყანაში სიდიდით მეოთხე მოგებების სერიაა და მეორე ზედიზედ საკონფერენციო ტიტულის მოგების პოზიციაზეა. მატჩის სტატისტიკა: სტ. ჯონსი 76, მარკეტი 70 „ოქროს არწივები“ (9-18, 4-12) აგრძელებენ განვითარების ტკივილების გავლას, რაც ამ სეზონში ახალგაზრდა მოთამაშეებზე დაყრდნობას მოჰყვება. „ჩვენ ძლიერად ვითამაშეთ, ვიბრძოლეთ“, - თქვა MU-ს ახალბედა მცველმა ნაიჯელ ჯეიმს უმცროსმა. „საბოლოო ჯამში, ჩემს ძმებთან ერთად ვიღებ ყველა შედეგს. მე ვენდობი მათ, რომ ისვრიან ბურთს. მე ვენდობი ჩემს თავს. ისინი მენდობიან. არავინ არავის ადანაშაულებს. ეს გუნდური მარცხია.“ MU შესვენებაზე 44-35 აგებდა, და ისე ჩანდა, რომ „ოქროს არწივები“ „წითელ ქარიშხალს“, რომელიც USA TODAY-ის მწვრთნელთა გამოკითხვაში მე-16 ადგილზეა, ხოლო Associated Press-ის რეიტინგში მე-17-ზე, ვერ გაუწევდნენ წინააღმდეგობას. მაგრამ MU-მ მეორე ნახევარი ექვსი ზედიზედ დაცვითი მოქმედებით დაიწყო, რასაც 11-0 სერია მოჰყვა. „შესვენებაზე გადავწყვიტეთ, რომ ჩვენი დაცვითი იდენტობა უნდა გამოგვეყენებინა“, - თქვა ჯეიმსმა. „ოქროს არწივებმა“ 56-50 დაწინაურება მოიპოვეს, როდესაც ჯეიმსმა შთამბეჭდავი ლეიაპი სამწამიან ზონაში შეაგდო, თამაშის დასრულებამდე 11:55 წუთით ადრე. თუმცა, MU-მ ორჯერ დაკარგა ბურთი და ორჯერ ააცილა მომდევნო ოთხ შეტევაში, რამაც „სტ. ჯონსს“ საშუალება მისცა ცხრა უპასუხო ქულა დაეგროვებინა. ჯეიმსმა სამქულიანი ჩააგდო ანგარიშის გასათანაბრებლად 59-59-ზე, მაგრამ „ოქროს არწივებს“ სროლის 1-დან 9-ზე ჩავარდნა ჰქონდათ, რამაც „წითელ ქარიშხალს“ საშუალება მისცა კონტროლი მოეპოვებინა. იმედის ნაპერწკალი გაჩნდა, როდესაც ჯეიმსმა სამქულიანი თამაშით MU 72-70-მდე მიიყვანა, თამაშის დასრულებამდე 27 წამით ადრე, მაგრამ „წითელი ქარიშხალის“ ზუბი ეჯიოფორმა და ბრაის ჰოპკინსმა საჯარიმოები ზუსტად შეასრულეს და გამარჯვება გაინაღდეს. „ჩვენ სამწამიან ზონაში შევდივართ და იქიდან ვისვრით იმდენს, რამდენსაც ნებისმიერი სხვა“, - თქვა MU-ს მთავარმა მწვრთნელმა შაკა სმარტმა. „სტატისტიკურად, ჩვენ ქვეყანაში ტოპ 5 ან 6-ში ვართ ამ ასპექტში. მაგრამ, სიმართლე გითხრათ, ზოგიერთ ამ სროლაზე უარი უნდა ვთქვათ, როცა იქ რამდენიმე მოთამაშეა, განსაკუთრებით „სტ. ჯონსის“ მსგავსი გუნდის წინააღმდეგ, რომელიც აქტიური და ათლეტურია. ასეთ დროს უნდა დადგე ორ ფეხზე, აჩვენო ბურთი, მოძებნო თავისუფალი თანაგუნდელი. ასეთი მოთამაშეები გვყავდა. მაგრამ ეს რთულია, რადგან ყველაფერი ძალიან, ძალიან სწრაფად ხდება.“ ჯეიმსი კვლავ რჩება MU-ს შეტევის მთავარ მამოძრავებელ ძალად, მან თავისი 25 ქულიდან 18 მეორე ნახევარში დააგროვა. „მას აქვს ფსიქიკური სიცხადე და, სიმართლე გითხრათ, კავშირი იმასთან, რის გაკეთებასაც ვცდილობთ, როგორც გუნდი“, - თქვა სმარტმა. „მის გონებაში არ არის დაბნეულობა, რაც საშუალებას აძლევს მას ითამაშოს სრულ შეტევის რეჟიმში. ეს ამაღელვებელია, რადგან მას ზრდის წარმოუდგენელი შესაძლებლობა აქვს მრავალი გზით. ბურთი ხშირად არის მის ხელში. ვფიქრობ, ის ქვეყანაში მოხმარების მხრივ ტოპ 1%-შია, რაც ნიშნავს, რომ ხშირად შეტევა მისი სროლით, პასით ან დაკარგვით მთავრდება. ხშირად, როდესაც ეს ხდება, კარგი რაღაცეები ხდება. უბრალოდ უნდა გავაგრძელოთ გაუმჯობესება კალათთან მიღებული გადაწყვეტილებების მხრივ.“ „სტ. ჯონსის“ ცენტრი ეჯიოფორი რამდენიმე სეზონის განმავლობაში MU-სთვის თავის ტკივილი იყო. იგივე ითქმის ჰოპკინსზეც, როგორც „პროვიდენსში“ თამაშისას, ისე ახლა „სტ. ჯონსში“. 6 ფუტი 7 ინჩის სიმაღლის, 225 ფუნტის წონის ჰოპკინსმა 23 ქულა და 10 მოხსნა დააგროვა. 6 ფუტი 9 ინჩის სიმაღლის, 245 ფუნტის წონის ეჯიოფორს სამი შეტევაში მოხსნა და სამი ბლოკშოტი ჰქონდა. „ზუბის წარმოუდგენელი შეჯიბრებითი გამძლეობა აქვს“, - თქვა სმარტმა. „ამიტომ, თამაშის განმავლობაში, მას ჰქონდა რამდენიმე შესაძლებლობა კალათთან, რომელიც ეფექტურად გამოიყენა. ჰოპკინსი, ის სამი წლის წინ „პროვიდენსში“ ჩვენ წინააღმდეგ მონსტრი იყო (29 ქულა და 23 მოხსნა). მოთამაშეები არ უარესდებიან. ის გამოცდილი და ჭკვიანია. ის არჩევს თავის მომენტებს. მან შესანიშნავად ითამაშა და ხშირად საჯარიმო ხაზზეც მიდიოდა. (MU-ს ფორვარდის) როის (პარჰამის) ჯარიმების პრობლემამ ხელი შეუშალა მას აგრესიულ თამაშში. მაგრამ, როგორც გუნდმა, მაინც უნდა იპოვო გამარჯვების გზა. ჩვენ უბრალოდ არ გვქონდა საკმარისი ძალა. ეს ჩვენს ლიგაში პირველ ადგილზე მყოფი გუნდია. ვფიქრობ, ჩვენმა ბიჭებმა კარგად იმუშავეს და გარკვეული პერიოდის განმავლობაში მათ თანაბრად ეთამაშებოდნენ. მაგრამ წინ უნდა წახვიდე.“ გუნდის შემადგენლობა: მცველები: ნაიჯელ ჯეიმს უმცროსი, ადრიენ სტივენსი, ჩეიზ როსი ფორვარდები: ბენ გოლდი, როის პარჰამი „ოქროს არწივების“ ბოლო ხუთი მარცხი დაძაბული თამაშების ბოლოს მოხდა. ეს ალბათ ასე არ იქნება. „სტ. ჯონსის“ ცენტრი ზუბი ეჯიოფორი ზუსტად ისეთი უხეში შიდა ძალაა, რომელიც MU-ს პრობლემებს უქმნის, და ეჯიოფორი ასეთი იყო სამი სეზონის განმავლობაში. მას კიდევ ერთი დიდი თამაში ექნება აქ. პროგნოზი: სტ. ჯონსი 83, MU 68 ტელევიზია: TNT, truTV სტრიმინგი: თამაშის სტრიმინგი შეგიძლიათ იხილოთ Watch TNT ან HBO Max აპლიკაციებში. Sling ასევე გთავაზობთ უფასო საცდელ პერიოდს ახალი აბონენტებისთვის. კომენტატორები: ბრაიან ანდერსონი (პირდაპირი ეთერი), რობი ჰამელი (ანალიტიკოსი) და ენდი კაცი (გვერდითი რეპორტიორი) იკომენტარებენ თამაშს. თარიღი: ოთხშაბათი, 18 თებერვალი დრო: 20:00 CT კოეფიციენტები BetMGM-ის მიერ, 17 თებერვლის მდგომარეობით: ჰანდიკაპი: სტ. ჯონსი -9.5 ტოტალი: 157.5