საუთ ბენდი — „Purdue“-დან „Notre Dame“-ში გადასულმა ფეხბურთელმა, სპენსერ ფორათმა, თითქოსდა ყოფილი კლუბის მწვრთნელის რისხვა დაიმსახურა, როდესაც იანვრის შუა რიცხვებში მოულოდნელად „Notre Dame“-ის საფეხბურთო გუნდს შეუერთდა. „ის აქ არასოდეს შესულა პორტალში“, — განუცხადა „Purdue“-ს მწვრთნელმა ბარი ოდომმა ჟურნალისტებს 23 იანვარს, ფორათის სოციალურ მედიაში მოულოდნელი განცხადებიდან 10 დღის შემდეგ. „საოცარია, როგორ მუშაობს ეს ყველაფერი“. ოთხშაბათს, 18 თებერვალს, ოდომის დაბნეულობისა და ფორათის საუთ ბენდში გადასვლის თავისებურებების შესახებ კითხვაზე, ბრაუნსბურგელმა ჯუნიორმა კიკერმა გულწრფელად უპასუხა: „მე აქ ნამდვილად აკადემიურ შესაძლებლობას ვეძებდი. ცხადია, „Notre Dame“ შესანიშნავი უნივერსიტეტია. აქ (ბიზნეს) სკოლაში ჩამრიცხეს და იქიდან გამომდინარე მივიღე გადაწყვეტილება“. ტიონ გრეი: გაიცანით „Oregon“-დან გადმოსული ტიონ გრეი, იგივე „პრობლემა“ „Notre Dame“-ის მეტოქეებისთვის. ფინანსების სპეციალობით, ფორათმა განაცხადა, რომ „Mendoza“-ს ბიზნეს კოლეჯი იყო 6 ფუტი სიმაღლისა და 200 ფუნტი წონის მოთამაშისთვის მთავარი მიმზიდველობა. მის მამას, კევინს, რომელიც სპეციალიზებულია ადამიანური რესურსების მართვასა და ტალანტების მოძიებაში, 2003 წელს მიღებული აქვს მაგისტრის ხარისხი „Purdue“-ს „Daniels“-ის ბიზნეს სკოლიდან. უმცროსი ფორათი ჯერ კიდევ განიხილავს ფეხბურთის შემდგომ კარიერულ გზას. „ჯერ არ ვარ დარწმუნებული“, — თქვა მან. „ვიცი, რომ საინვესტიციო საბანკო საქმე აქ დიდი საკითხია. შესაძლოა, კერძო კაპიტალში წავიდე. ნამდვილად ბევრი ვარიანტია. ჯერ არ გამიფილტრია ზედმეტად. უბრალოდ, ეს მიმართულება ღიად დავტოვე“. კითხვაზე, ესაუბრა თუ არა ვინმეს „Purdue“-ს საფეხბურთო გუნდში წასვლის შემდეგ, ფორათმა უპასუხა, რომ არა. „ირლანდიელები“ „Purdue“-ს „Ross-Ade“-ს სტადიონს 26 სექტემბერს ეწვევიან და ფორათის წასვლასთან დაკავშირებული მცირე აჟიოტაჟი, სავარაუდოდ, განახლებულ მეტოქეობას კიდევ ერთ განზომილებას შესძენს. მაშ, რატომ იყო ფორათის წასვლის ირგვლივ ასეთი დაბნეულობა? „მე უბრალოდ აქ სტუდენტად ჩავირიცხე“, — თქვა მან. რა იყო განსხვავებული მის შემთხვევაში, ზამთრის 15-დღიან პერიოდში ტრანსფერის პორტალით გადაადგილებულ ათასობით სხვა მოთამაშესთან შედარებით? „რეალურად, უბრალოდ ჩემი ინტერესი, რომ აქ სტუდენტად მოვსულიყავი“, — განაცხადა ფორათმა. ფორათის დაკარგვის შემდეგ, „Purdue“-ს პირველკურსელი, იაკობო ეჩევერია ლოზანო, მიიჩნევა მთავარ კანდიდატად, რომელიც შემოდგომაზე „Boilermakers“-ის კიკერის ფუნქციებს შეასრულებს. ფორათის 2025 წლის წარმატებული სეზონი, რომლის დროსაც მან 17-დან 15 მცდელობა გამოიყენა, მოიცავდა 3-დან 3-ს გასულ სექტემბერს „Notre Dame“-ის სტადიონზე 56-30 წაგებულ მატჩში. ქარიან შუადღეს, რომელიც დიდხნიან ელვისებურ შეფერხებას მოიცავდა, ფორათმა 48, 35 და 26 იარდიდან დაარტყა თავის მომავალ საშინაო სტადიონზე. მისი კარიერის საუკეთესო დარტყმა იყო 53 იარდიდან გასული წლის 15 ნოემბერს ვაშინგტონში, სადაც ასევე სინთეზურ საფარზე თამაშობენ. ფორათმა თქვა, რომ „Purdue“-ს ბუნებრივი ბალახის საფარი პრობლემას არ წარმოადგენდა. „სეზონის ბოლოს, ნოემბერში ბალახი კარგად არ იზრდება“, — განაცხადა ფორათმა. „მაგრამ ის კარგ მდგომარეობაში იყო („Ross-Ade“-ზე). მომწონდა ბალახი. თუმცა ხელოვნური საფარი, ეს არის თანაბარი სათამაშო მოედანი. არ არის ჩაღრმავებები და ... ღარები, სადაც მოთამაშეებმა ჭრილები გააკეთეს ან რამე მსგავსი“. ხელოვნურ საფარზე, მან თქვა: „ეს იმდენად სწორი ზედაპირია, რომ იცი, როგორი იქნება ფეხის მოჭიდება. ამ გზით ის თანმიმდევრულია“. პირველკურსელობისას, ფორათმა 11 მცდელობიდან 7 გამოიყენა, საუკეთესო იყო 45 იარდი. მისი ოთხივე გაფუჭებული დარტყმა 40 იარდის შიგნიდან იყო. მან თავისი კარიერის განმავლობაში 41-ვე დამატებითი ქულის მცდელობა გამოიყენა. „Notre Dame“-ის ბოლო წარმატებული ფილდ გოლის მცდელობა 11 ოქტომბერს „N.C. State“-ის წინააღმდეგ იყო. სამმა სხვადასხვა „ირლანდიელმა“ კიკერმა ბოლო ექვს მატჩში ჯამში სამი ფილდ გოლი და სამი დამატებითი ქულა გააფუჭა. სპეციალური გუნდების კოორდინატორის, მარტი ბიაგის, დარტყმის გამოცდილებამ უკვე გამოიწვია ტექნიკური დისკუსიები ფორათთან. „შარშანდელ ფილმებს ვუყურეთ, ასევე ჩემს ცოტა ხნის წინანდელ დარტყმების კადრებს და ვემზადებით საგაზაფხულო თამაშებისთვის“, — განაცხადა ფორათმა. „კარგი იყო. უბრალოდ, რაღაცეებს ვაზუსტებდით: „ჰეი, შესაძლოა ეს მცირე ცვლილება აქა-იქ დაგეხმაროს“. საერთო ჯამში, ვცდილობთ, მაქსიმალურად თანმიმდევრულები ვიყოთ“. მისი 2025 წლის წარმატების გასაღები, ფორათის თქმით, დაიწყო „შესანიშნავი ოპერაციით“ სნეპერს, ჰოლდერსა და კიკერს შორის. მან მადლობა გადაუხადა „შესანიშნავ მწვრთნელებს, რომლებიც გიბიძგებენ და არ გაძლევენ ზედმეტად კომფორტულად ყოფნის საშუალებას, გიბიძგებენ, რომ საუკეთესო იყო“. თუმცა, საბოლოო ჯამში, ეს შინაგან თავდაჯერებულობაზეა დამოკიდებული. „საბოლოოდ, ეს საკუთარი თავის ნდობაა“, — თქვა მან. „ეს იმდენჯერ გაგიკეთებია. ცდილობთ, თამაში სხვანაირად აღიქვათ, მაშინ როდესაც სინამდვილეში ასე არ არის. ეს არის გამეორება, რომელიც უკვე ასობითჯერ გაგიკეთებიათ ვარჯიშზე“. ასეთი მარტივია? „ვფიქრობ, ნამდვილად აქედან იწყება“, — თქვა მან. „იცი, რომ ეს ადრეც გაგიკეთებია და შემდეგ უბრალოდ გადიხარ იქ და ისევ აკეთებ“. მაიკ ბერარდინო აშუქებს „Notre Dame“-ის ფეხბურთს „South Bend Tribune“-ისა და NDInsider.com-ისთვის. თვალი ადევნეთ მას სოციალურ მედიაში @MikeBerardino. ეს სტატია თავდაპირველად გამოქვეყნდა „South Bend Tribune“-ზე: როგორ დაიმატა „Notre Dame“-ის საფეხბურთო გუნდმა „Purdue“-დან გადმოსული კიკერი ტრანსფერით.