FIA-მ 2026 წლის სეზონში F1-ის ძრავის წესების შეცვლის წინადადება წარადგინა, რაც Mercedes-ის კონკურენტი ძრავის მწარმოებლების ლობირებას მოჰყვა. Mercedes-ის ბოსი ტოტო ვოლფი აცხადებს, რომ „ფილოსოფიურად“ ეწინააღმდეგება FIA-ს წინადადებას სეზონის შუა პერიოდში წესების შეცვლის შესახებ სადავო ძრავის ელემენტთან დაკავშირებით, თუმცა მისი გუნდი მზადაა, „კეთილი მოქალაქეობის“ გამო მიიღოს ეს გადაწყვეტილება, მიუხედავად იმისა, რომ ეს შესაძლოა მათ შესრულებაზე უარყოფითად აისახოს. დავა ფორმულა 1-ის 2026 წლის სეზონის სრულიად ახალი ძრავების კომპრესიის კოეფიციენტის ლიმიტთან დაკავშირებით დაიწყო, რის გამოც Mercedes-ის კონკურენტი ძრავის მწარმოებლებმა სპორტის მმართველ ორგანოს მიმართეს, რათა „ვერცხლის ისრებს“ არ ესარგებლათ წესებში არსებული, მათი აზრით, ხარვეზით. FIA-მ ოთხშაბათს განაცხადა, რომ მან წარადგინა წინადადება აღნიშნული ხარვეზის ოფიციალურად დახურვის შესახებ სპორტის ზაფხულის შესვენების დროს, აგვისტოში. ამ წინადადებაზე კენჭისყრა სეზონის გახსნითი ავსტრალიის გრან-პრის დაწყებამდე, 8 მარტს, გაიმართება. წესის ცვლილების მისაღებად, ოთხივე ძრავის მწარმოებელმა – Ferrari-მ, Red Bull-მა, Honda-მ და Audi-მ – FIA-სა და ფორმულა 1-თან ერთად ხმა უნდა მისცეს ცვლილებას. ბაჰრეინში წინასასეზონო ტესტების ბოლო დღეს, ხუთშაბათს, ამ განცხადების კომენტირებისას, ვოლფმა გაიმეორა თავისი პოზიცია, რომ Mercedes-ის კონკურენტები აზვიადებდნენ საკითხის მნიშვნელობას, თუმცა შეარბილა ის ადრინდელი პოზიცია, რომელიც შესაძლო წესების ცვლილების აგრესიულად წინააღმდეგობას გულისხმობდა. ვოლფმა თქვა: „ჩვენ თავიდანვე ვამბობდით, რომ ეს ყველაფერი ქარიშხალს ჰგავს ჩაის ფინჯანში და ისეთი რიცხვები იყო მოყვანილი… თუ ეს რიცხვები სიმართლე იქნებოდა, აბსოლუტურად მესმის, რატომ იბრძოლებდა ვინმე მის წინააღმდეგ, მაგრამ საბოლოოდ, ბრძოლად არ ღირს. ჩვენთვის არაფერი იცვლება, დავრჩებით ასე თუ გადავალთ ახალ რეგულაციებზე, ეს პროცესი იყო.“ „მაგრამ ჩვენ ასევე გვინდა, ვიყოთ კეთილი მოქალაქეები სპორტში, რადგან დიდი მნიშვნელობა არ აქვს, თუ აზრს შევიცვლით. ფილოსოფიურად შეიძლება არ დაეთანხმოთ ამას, რადგან მე მჯერა, რომ რეგულაციები იქმნება და FIA-სთან ახლოს უნდა იყო, ასეც უნდა იყოს. მაგრამ თუ გყავთ ოთხი სხვა ძრავის მწარმოებელი, რომლებიც უზარმაზარ ზეწოლას ახდენენ FIA-ზე, გარკვეულ ეტაპზე, რა არჩევანი გვაქვს, რომ არ ვითამაშოთ? ჩვენ საკმაოდ კომფორტულად ვგრძნობდით თავს, რომ პარასკევს მელბურნში პროტესტიც კი გვქონოდა, მაგრამ ეს არის ის, რაც გვინდა?“ კომპრესიის კოეფიციენტის ლიმიტი წინა წესების მიხედვით 18.0-დან 16.0-მდე შემცირდა, მაგრამ გაზომვები ამჟამად მხოლოდ მაშინ ხდება, როდესაც ძრავა სრულ ტემპერატურაზე არ მუშაობს. Mercedes-ის კონკურენტები ვარაუდობენ, რომ ისინი ამას იყენებენ ლიმიტის გადასალახად, როდესაც ძრავა ცხელია. კითხვაზე, შეეძლო თუ არა წესების ცვლილებას Mercedes-ის ძრავის მუშაობისთვის ზიანი მიეყენებინა, ვოლფმა უპასუხა: „ვფიქრობ, ისე, როგორც ახლა კეთდება [შემოთავაზებული ცვლილების ფარგლებში], რომ ის რეგულაციებთან შესაბამისობაში უნდა იყოს როგორც ცივ, ისე ცხელ მდგომარეობაში, არავის არ აძლევს უპირატესობას. ვფიქრობ, სხვების მცდელობა იყო, რომ ის მხოლოდ ცხელ მდგომარეობაში გაეზომათ, რათა ცივ მდგომარეობაში რეგულაციების მიღმა ყოფილიყო. ასე რომ, ახლა ეს ყველასთვის სამართლიანი თამაშია.“ ვოლფმა ასევე გამოხატა იმედგაცრუება ამ კვირაში გავრცელებული ცნობების გამო, რომ Mercedes-ის საწვავის მიმწოდებელი, Petronas, დროის შეზღუდვის წინაშე დგას, რათა მისი საწვავი მელბურნში გახსნითი რბოლისთვის დამტკიცდეს. ამ კვირის დასაწყისში motorsport.com-ზე გამოქვეყნებულმა ანგარიშმა განაცხადა, რომ Petronas-ს, რომელიც ასევე მიაწვდის საწვავს Mercedes-ის ძრავების გამოყენებით სამ სხვა გუნდს – McLaren-ს, Williams-სა და Alpine-ს – ჯერ არ მიუღია თავისი პროდუქტის სერტიფიცირება და ჰომოლოგაცია. 2026 წლისთვის შემოღებული ახალი მდგრადი საწვავი ექვემდებარება მკაცრ შემოწმებებს, და ანგარიშში ნათქვამია, რომ Petronas-ის პროდუქტის უარყოფის შემთხვევაში Mercedes და მისი მომხმარებელი გუნდები იძულებულნი იქნებიან გამოიყენონ „დროებითი“ საწვავი. ამ ცნობების შესახებ კითხვაზე, ვოლფმა თქვა: „ეს კიდევ ერთი ასეთი ამბავია. გვითხრეს, რომ კომპრესიის კოეფიციენტი რაღაც უკანონო იყო, რაც სრული სისულელეა, აბსოლუტური სისულელე. ახლა კი შემდეგი ამბავი მოდის, რომ ჩვენი საწვავი უკანონოა. არ ვიცი, საიდან მოდის ეს და ისევ ტრიალებს. შესაძლოა ხვალ სხვა რამ მოვიფიქროთ… ღმერთმა იცის, რა? კიდევ ერთი სისულელე. ეს [საწვავი] რთული თემაა.“