ლუის ჰემილტონი აცხადებს, რომ „ფორმულა 1“-ის წლევანდელი ბოლიდების მართვა „უფრო სახალისოა“, რაც კონტრასტშია მაქს ვერასტაპენისა და ფერნანდო ალონსოს შეფასებებთან ახალი წესების გავლენის შესახებ. „ფორმულა 1“-მა თავის ისტორიაში ყველაზე დიდი წესების ცვლილება განახორციელა და დანერგა ახალი რეგულაციები შასისთვის, ძრავებისთვის, საბურავებისთვის და საწვავისთვის. ვერასტაპენმა გააკრიტიკა ახალი ჰიბრიდული ძრავებიდან საჭირო ენერგიის მართვის მოცულობა, თუმცა ჰემილტონმა განაცხადა, რომ სიამოვნებდა ბოლიდების შემცირებული მოჭიდება და განსხვავებული აეროდინამიკური ფილოსოფია. „ჩვენ უბრალოდ ნაკლები დაწოლა გვაქვს“, – თქვა Ferrari-ს მძღოლმა. „მაგრამ მაინც უნდა აღმოაჩინო მოჭიდება. ჯერ კიდევ იმდენი ელემენტია მთლიანად ჩვენს კონტროლქვეშ. ასე რომ, ეს უბრალოდ განსხვავებული და ახალია, და მე მაინც მიმაჩნია, რომ საკმაოდ სახალისოა. მანქანების მართვა უფრო სახალისოა. მათი გამოსწორება უფრო ადვილია. ასე რომ, შეგიძლიათ შეცდომები დაუშვათ და ტრასაზე დარჩეთ. წინა წლის ბოლიდები ცოტა ზედმეტად „ზღვარზე“ იყვნენ.“ „უბრალოდ არა F1“ თუ „ბევრი გართობა“? – ახალმა ბოლიდებმა მძღოლები გაყო. სიჩქარის დამალვა? ძალიან ნელი? რა გვითხრა წინასასეზონო ტესტირებამ? თუმცა, ალონსომ თქვა, რომ მძღოლის უნარი არ იყო ისეთი მნიშვნელოვანი, როგორც ადრე, რადგან ენერგიის ოპტიმალური მართვა ნიშნავდა, რომ ზოგიერთი მოსახვევი უფრო ნელა გადიოდა, ვიდრე შესაძლებელი იყო, რადგან ამით მეტი დრო იგებდა სწორ მონაკვეთებზე ზედმეტი ენერგიის გამოყენებით, ვიდრე მოსახვევებში იკარგებოდა. ალონსომ განაცხადა: „ყოველთვის ზღვარზე ხარ მოჭიდების მხრივ. ეს მოსახვევებზეა დამოკიდებული. ქირავნობის მანქანაშიც კი ყოველთვის ზღვარზე ხარ მოჭიდების მხრივ, თუ ლიმიტზე უბიძგებ. მაგრამ მაღალსიჩქარიანი მოსახვევები, განსაკუთრებით, ვფიქრობ, ნაკლებად რთულია. ეს უნდა თქვა. არაფერია ცუდი იმაში, რომ ამას ამბობ. ბაჰრეინში, მე-12 მოსახვევში, და ზოგიერთ მოსახვევში, შესაძლოა ბარსელონაში, თქვენ წყვეტთ ენერგიის დაზოგვას და მოსახვევს ნელი სიჩქარით გადიხართ, რათა სწორი მონაკვეთისთვის მეტი ენერგია გქონდეთ. მძღოლის თვალსაზრისით, უნარებს ნაკლები მნიშვნელობა აქვს, რადგან შეგიძლია იარო იმდენად სწრაფად, რამდენადაც ენერგიის არჩევანს გააკეთებ ამ მოსახვევამდე, ასე რომ, ეს განსხვავებული „ფორმულა 1“-ია.“ ვერასტაპენის მიერ გასულ კვირას ახალი ძრავების კრიტიკის შემდეგ, რომელშიც მან თქვა, რომ ახალი ბოლიდები „სტეროიდებზე მყოფ Formula E-ს“ ჰგავდა და „უბრალოდ არა „ფორმულა 1“ იყო“, მან აღნიშნა: „თქვენ მოჭიდებას ებრძვით. თქვენ ზღვარზე ხართ იმისა, რაც გაქვთ, რა თქმა უნდა. უბრალოდ ახლა ეს იმდენი აღარ არის. რა თქმა უნდა, მე ასევე ვიცი, რომ ეს ალბათ ერთ-ერთი ყველაზე უარესი [ტრასაა], მოჭიდების შეგრძნების თვალსაზრისით, რასაც მანქანიდან იღებთ, რადგან ასფალტი ძალიან აგრესიულია. ბევრად ნაკლები დაწოლა, მაგრამ ამავე დროს, ამჟამად არც ისე ბევრ კომბინირებულ მოჭიდებას იღებთ [დამუხრუჭების და მოსახვევში შესვლის ფაზაში]. მისი მართვა ცოტა რთულია.“ ჰემილტონმა თქვა, რომ მას ჯერ არ ჰქონდა ნათელი სურათი იმის შესახებ, თუ როგორ იმოქმედებდა ახალი წესები რბოლაზე და განაცხადა: „არ ვიცი, უკეთესი იქნება თუ არა.“ სამ დღიანი დასკვნითი წინასასეზონო ტესტირების პირველ დღეს, „მერსედესის“ მძღოლმა ჯორჯ რასელმა ყველაზე სწრაფი დრო აჩვენა, „მაკლარენის“ ოსკარ პიასტრიზე 0.01 წამით სწრაფად. წინასასეზონო ტესტირების შედეგები ცნობილია, როგორც არასანდო მაჩვენებლები რეალური კონკურენტული ფორმის შესახებ, მაგრამ ამ ეტაპზე პადოკში არსებული მოსაზრება არის, რომ „მერსედესი“ კვლავ ლიდერობს სეზონის დაწყებამდე, „რედ ბული“, „მაკლარენი“ და „ფერარი“ კი ახლოს არიან. თუმცა, ტესტირების დარჩენილ ორ დღეში ეს სურათი შეიძლება შეიცვალოს. გასულ კვირას წარუმატებელი პირველი ტესტირების შემდეგ, „ასტონ მარტინის“ გუნდი გაუმჯობესდა, ლენს სტროლმა დღე ლიდერს 2.5 წამით ჩამორჩენილი დაასრულა. თუმცა, როგორც ბოლიდი, ისე ძრავა, მიჩნეულია, რომ არ არის საკმარისად სწრაფი. მაგრამ მათმა წამყვანმა მძღოლმა, ფერნანდო ალონსომ, აღიარა, რომ გუნდს სეზონის პირველ ნაწილში რთული პერიოდი ელის. „ყველაფრის გამოსწორება შესაძლებელია, რა თქმა უნდა,“ – განაცხადა მან, „მოკლე და საშუალოვადიან პერსპექტივაში. არ ვფიქრობ, რომ არსებობს რაიმე, რისი გამოსწორებაც შეუძლებელია. ჩვენ ვეცდებით გამოვასწოროთ ყველაფერი, რაც შეგვიძლია ავსტრალიამდე და ამის შემდეგ ვეცდებით რაც შეიძლება მეტი რამ გამოვასწოროთ პირველ რამდენიმე რბოლაში. რადგან ჩემპიონატში უკვე გვიანია. მაგრამ მე ოპტიმისტურად ვარ განწყობილი. ვფიქრობ, გამოსავალი არსებობს.“ სეზონი 6-8 მარტს, მელბურნში, ავსტრალიის გრან-პრით დაიწყება. დასკვნითი წინასასეზონო ტესტირების პირველი დღე, ბაჰრეინი: 1. ჯორჯ რასელი (დიდი ბრიტანეთი) Mercedes ერთი წუთი 33.459 წამი 2. ოსკარ პიასტრი (ავსტრალია) McLaren +0.010 3. შარლ ლეკლერი (მონაკო) Ferrari +0.280 4. ლანდო ნორისი (დიდი ბრიტანეთი) McLaren +0.593 5. კიმი ანტონელი (იტალია) Mercedes +0.699 6. ისაკ ჰაჯარი (საფრანგეთი) Red Bull +0.801 7. ლუის ჰემილტონი (დიდი ბრიტანეთი) Ferrari +0.840 8. კარლოს საინსი (ესპანეთი) Williams +1.654 9. ფრანკო კოლაპინტო (არგენტინა) Alpine +1.795 10. გაბრიელ ბორტოლეტო (ბრაზილია) Audi +1.804 11. ალექს ალბონი (ტაილანდი) Williams +2.231 12. ლიამ ლოსონი (ახალი ზელანდია) Racing Bulls +2.294 13. პიერ გასლი (საფრანგეთი) Alpine +2.439 14. ლენს სტროლი (კანადა) Aston Martin +2.515 15. ესტებან ოკონი (საფრანგეთი) Alpine +2.959 16. ფერნანდო ალონსო (ესპანეთი) Aston Martin +3.077 17. ნიკო ჰიულკენბერგი (გერმანია) Audi +3.282 18. არვიდ ლინდბლადი (დიდი ბრიტანეთი) Racing Bulls +3.310 19. ოლივერ ბერმანი (დიდი ბრიტანეთი) Haas +3.311 20. ვალტერი ბოტასი (ფინეთი) Cadillac +3.787 21. სერხიო პერესი (მექსიკა) Cadillac +4.732 *„რედ ბულის“ მაქს ვერასტაპენი მანქანაში მთელი დღე იმყოფებოდა ხუთშაბათს.