მიუხედავად იმისა, რომ FIA-მ Mercedes-ის 2026 წლის ძრავა დაამტკიცა, კონკურენტი გუნდები უკმაყოფილონი არიან, თუ როგორ ჩატარდა კერძო ტესტირება მათ ქარხანაში. Mercedes-ის 2026 წლის ძრავის ირგვლივ დებატები, რომელიც როგორც თავად გუნდისთვის, ისე კლიენტი გუნდებისთვის – Alpine, McLaren და Williams – შეიქმნა, თვეების განმავლობაში მიმდინარეობს. შეშფოთება პირველად დეკემბერში გაჩნდა, როდესაც Ferrari-მ, Audi-მ და Honda-მ ეჭვქვეშ დააყენეს ძრავის შესაბამისობა რეგულაციებთან. Ferrari-მ FIA-ს სთხოვა, გამოძიების დაწყება იმ განცხადებებთან დაკავშირებით, რომ Mercedes-ის ახალ V6 ძრავას შეუძლია წვის სიჩქარე რბოლების დროს ლეგალური ლიმიტიდან (16:1) 18:1-მდე გაზარდოს – ეს ზღვარი 2026 წლის F1-ის განახლებული წესებით 18:1-დან შემცირდა. ამ დავაში Red Bull-მა ახლა Ferrari-ს მხარე დაიჭირა, როგორც ცნობილია, მხოლოდ მას შემდეგ, რაც ვერ შეძლო იმის გამეორება, რაც Mercedes-მა გააკეთა. ამ სიტუაციის შესახებ მათი ინფორმირებულობა, როგორც ამბობენ, Mercedes-იდან ძრავის სპეციალისტების გადაბირების შედეგად მოხდა. Audi-ს, Honda-ს, Ferrari-ს და Red Bull-ის წინააღმდეგობის მიუხედავად, FIA-მ Mercedes-ის 2026 წლის ძრავას „მწვანე შუქი“ აუნთო. მიუხედავად ამისა, საკითხი ჯერ არ არის ამოწურული – ის ოთხშაბათს ბაჰრეინში დაგეგმილ F1 კომისიის სხდომაზე კვლავ დადგება დღის წესრიგში. Motorsport.com-ის ცნობით, პადოკში ზოგიერთს კვლავ აინტერესებს, როგორ მოახერხა Mercedes-ის ძრავამ FIA-ს კომპრესიის ტესტის გავლა. არსებობს ვარაუდიც კი, რომ ის შესაძლოა არასწორ პირობებში იქნა შემოწმებული. ანგარიშების თანახმად, მიუხედავად იმისა, რომ რეგულაციები ძრავების შემოწმებას გარემოს ტემპერატურაზე მოითხოვს, ინსპექტორებმა შემოწმება აგრეგატის გათბობის შემდეგ ჩაატარეს. მან ამ პირობებში გაიარა ტესტი, მაგრამ არსებობს ეჭვი, შეესაბამებოდა თუ არა ეს სრულად ტესტირების პროტოკოლებს. კონკურენტი გუნდები ამტკიცებენ, რომ დირექტორმა ვინსენტ პერემემ ტესტები არასაკმარისად საფუძვლიანად ჩაატარა. მიუხედავად იმისა, რომ მან ძრავა 115°C-მდე გააცხელა, შემდეგ კი 75°C-მდე გააცივა დასაშლელად, ზოგი მიიჩნევს, რომ ეს ნაბიჯები ზუსტად არ ასახავდა ტიპურ საექსპლუატაციო ტემპერატურებს. Mercedes FIA-ს მუდმივად აწვდიდა ინფორმაციას ძრავის განვითარების მთელი პროცესის განმავლობაში, და მმართველი ორგანო მუდმივად აძლევდა მას თანხმობას. მიუხედავად ამისა, სხვა გუნდები უკმაყოფილონი არიან, რადგან მიაჩნიათ, რომ ამ დიზაინმა შეიძლება წრეზე ოთხი მეათედი წამის უპირატესობა მოუტანოს. „ვერცხლისფერ ისრებს“ ცილინდრის თავში მეორე მიკრო კამერა აქვთ შექმნილი, რომლის მოცულობა 2cc-ს არ აღემატება. ეს კამერა ოთახის ტემპერატურის ჰაერით ივსება, რათა შეესაბამებოდეს 16:1 შეკუმშვის კოეფიციენტის ლიმიტს, მაგრამ უმოქმედო ხდება, როგორც კი ძრავა საექსპლუატაციო ტემპერატურას მიაღწევს. მიუხედავად იმისა, რომ FIA კვლავ დარწმუნებულია, რომ Mercedes-ის ძრავა შეესაბამება რეგულაციებს, სხვა გუნდები აპირებენ, რომ საკითხი ოთხშაბათს ბაჰრეინში დაგეგმილ F1 კომისიის სხდომაზე კვლავ წამოჭრან. ანგარიშები მიუთითებს, რომ Ferrari სპეციალურად Mercedes-ის ძრავის ერთეულისთვის ახალ ტესტირების მეთოდსაც კი ავითარებს.