"მაკლარენის" F1 გუნდის ხელმძღვანელმა ანდრეა სტელამ აღიარა, რომ "მერსედესი" და "ფერარი" "ჩვენზე სწრაფები იყვნენ" სარბოლო სიმულაციებში ბაჰრეინში გამართულ პირველ წინასასეზონო ტესტზე, და ასევე მიაჩნია, რომ "რედ ბულიც" კონკურენტუნარიანი იქნება. მას შემდეგ, რაც გუნდები ხუთშაბათს და პარასკევს ხანგრძლივ გასვლებს ატარებდნენ, წინასასეზონო ტესტირების ირგვლივ არსებული "ომის ნისლი" ნელ-ნელა გაიფანტა. მიუხედავად იმისა, რომ ზუსტი ძალთა თანაფარდობის შესახებ ჯერ კიდევ ბევრი კითხვაა, საერთო დაკვირვებაა, რომ არსებობს მკაფიო ლიდერთა ჯგუფი, რომელიც მოიცავს ტრადიციულ ოთხ წამყვან გუნდს – "მერსედესს", "ფერარის", "რედ ბულს" და "მაკლარენს". "მერსედესი" და "რედ ბული" მონაცვლეობით ხვდებოდნენ სათაურებში – "მერსედესი" ბარსელონაში ადრეული საიმედოობით, ხოლო "რედ ბული" 2026 წლის უფრო მძლავრი ელექტროძრავის შთამბეჭდავი ენერგიის განლაგებით, რაც განსაკუთრებით დასაფასებელი მიღწევაა იმის გათვალისწინებით, რომ ეს მათი პირველი შემთხვევაა, როგორც ძალისმიერი დანადგარების მწარმოებელი. მაგრამ მიუხედავად იმისა, რომ თავდაპირველად "ფერარი" რადარის ქვეშ დაფრინავდა, ახლა ისიც განხილვის საგანი გახდა. ბაჰრეინის ტესტის მეორე ნახევარში "მერსედესის" პრობლემების შემდეგ, "სკუდერიამ" გადაასწრო თავის მეტოქეს გავლილი მანძილის თვალსაზრისით. შარლ ლეკლერკი და ლუის ჰემილტონი ასევე სწრაფები იყვნენ ხანგრძლივ გასვლებზე, შესაბამისად, ხუთშაბათს და პარასკევს, და "მაკლარენის" გუნდის ხელმძღვანელი სტელა ამბობს, რომ როგორც მისი ყოფილი დამსაქმებელი (ფერარი), ასევე "მერსედესი", ამ ეტაპზე ერთი ნაბიჯით წინ არიან. "სარბოლო ტემპის თვალსაზრისით, შემიძლია დავადასტურო, რომ "ფერარის" სარბოლო ტემპი საკმაოდ კონკურენტუნარიანი ჩანს", – თქვა სტელამ. "ჰემილტონის მიერ შესრულებულ სიმულაციაში, და ამავე დროს [ანდრეა კიმი] ანტონელის და ოსკარ [პასტრი] სიმულაციებიც იყო. ვფიქრობ, ანტონელი და ჰემილტონი ჩვენზე სწრაფები იყვნენ სარბოლო სიმულაციაში. ვიტყოდი, რომ შარლის [ხუთშაბათის] სიმულაცია საკმაოდ კონკურენტუნარიანი იყო და დღევანდელი სიმულაციების იმავე დონეზე." "ყველას მოვუწოდებ, სიფრთხილე გამოიჩინონ ტესტებზე ნანახის ზედმეტად გაანალიზებისას. თუმცა, კონკურენტუნარიანობის თვალსაზრისით ადრეული ინდიკაციების მიხედვით, ვფიქრობ, ნამდვილად შეგიძლიათ "ფერარი" და "მერსედესი" სიის სათავეში მოათავსოთ." სტელას ასევე მიაჩნია, რომ "რედ ბული" "ძალიან კარგად იყო აღჭურვილი", ამიტომ მას არ სჯერა, რომ რომელიმე ტრადიციულმა დიდმა ოთხეულმა მიზანს ასცდა. მიუხედავად იმისა, რომ სტელამ FIA-ს მოუწოდა სამი ცვლილების შეტანას უსაფრთხოების გასაუმჯობესებლად და ტრეკზე სანახაობისთვის მელბურნის სეზონის გახსნამდე, მას მაინც სჯერა, რომ ავსტრალიის გრან-პრის მოიგებს გუნდი საუკეთესო მთლიანი მანქანით და არა მხოლოდ ჰიბრიდული ძალისმიერი დანადგარების რადიკალურად განსხვავებული მოთხოვნებით. "ზოგჯერ მართვის თვალსაზრისით კონტრ-ინტუიციური ქმედებების გაკეთება გიწევს, რათა მაქსიმალურად გამოიყენო ძალისმიერი დანადგარი და, შესაბამისად, მიაღწიო უსწრაფეს წრის დროს", – განმარტა მან. "ზოგჯერ მძღოლებს მოუწევთ გაზის აშვება და გორვა კვალიფიკაციაში დამუხრუჭებამდე, რაც სულაც არ არის ისე, როგორც აქამდე მართავდნენ თავიანთ მოტოსპორტის კარიერაში. ან ზოგიერთ მაღალსიჩქარიან მოსახვევში შეიძლება ენერგიის ოდნავ აღდგენა მოგინდეთ, ნაცვლად იმისა, რომ მოსახვევი სრულად გაიაროთ." "თუმცა, ეს დიდად არ ცვლის შასის მოთხოვნებს. თქვენ მაინც გსურთ გქონდეთ შასი, რომელიც უზრუნველყოფს მაქსიმალურ დაწოლილ ძალას, რადგან მაინც გსურთ მოსახვევებში რაც შეიძლება სწრაფად იაროთ. ეს არ ცვლის იმ ფაქტს, რომ მელბურნის უსწრაფესი მანქანა იქნება ის მანქანა, რომელსაც ექნება საუკეთესო აეროდინამიკური ეფექტურობა." "მელბურნის უსწრაფესი მანქანა იქნება ის, რომელსაც ექნება საუკეთესო დაწოლილი ძალა, იქნება ყველაზე სწრაფი მოსახვევებში და ექნება ძალისმიერი დანადგარი, რომელიც აშკარად კონკურენტუნარიანია შიდაწვის ძრავის სიმძლავრის და ასევე ენერგიის აღდგენისა და განლაგების თვალსაზრისით. ასე რომ, ეს ბრუნდება იმ ფაქტზე, რომ ეს კომპლექსური ფორმულა 1-ია, მაგრამ ვფიქრობ, ჩვენ შევეჩვევით მას."